因为是冬季，手指腐烂的速度较慢，还能勉勉强强提取半枚的指纹。

早在五百多年前，宋朝就有了指纹鉴定案情的论著。不过，时至今日这种学说并有被全世界一致认同。

在如今的欧洲，刑侦学尚在萌芽中，各种鉴定流派不一。比如颅相学、比如人体测量学占据了主导地位。

像是每个人的指纹都是独特的，这种学说尚未普及，只在小范围内流传。

巴顿警长提出这种鉴定方法，当然是受人指点。不是旁人，正是前来报案的明顿。

为什么他会听取建议？可以归功于明顿先生的人格魅力，摆事实讲道理，也有高人一等的傲慢。

总之，巴顿警长被说服了。

试一试指纹对比也未尝不可，试一下对他自身也造成不了任何伤害。

“巴顿警长，想到您是指纹鉴定的认同者，真是难得呢。”

迈克罗夫特的语气听不出是褒是贬，有严明他对此鉴定方式是支持或怀疑。

他扫了一眼明顿先生，不用猜也知道对比指纹是谁建议的。

“领馆里有小拉尔夫先生的私人物品，他租的住处尚未完成退房手续，但愿两位的运气能好一些。”

退房手续在月底办理。小拉尔夫三天前离开了，仆从留下来收拾整理小拉尔夫在柏林生活两年购买的物品，之后要全部送回英国。

多亏小拉尔夫挥金如土，他留下的私人物品太多，三天根本整理不完，更不可能将房间打扫干净，还能顺利提取指纹。

玛丽从化学系租借了提取指纹所需的材料，亲自动手在小拉尔夫卧室与书房的私人物品上提取了多枚指纹，再带回警局一一与断指进行比对。

受限于装备的简陋，更受限于有第二个专业技能过关的帮手，鉴定耗时颇长。

等到出结果，已经是夜晚十点半。

一个坏消息。

初步判断，废弃教堂地下室的那截小指与小拉尔夫在书房钢笔上留下的指纹吻合。

哪怕断指只能提取半枚指纹，只能做不完全对比，但加上皇家蓝宝石戒指，断指不属于小拉尔夫的可能性极低。

小拉尔夫有人护送出行，在什么情况下会被砍下手指？他还活着吗？

另外，有一个相似点必须引起重视。

前段时间，扔在席勒雕像上的死公鸡尸体夹带了一根黑色渡鸦羽毛。这次在地下室断指之侧也发现了相同的渡鸦羽毛。

这仅仅是巧合，还是表示两次案件是同一个凶犯所为？

如果是后一种可能，两次作案是针对小拉尔夫，还是另有别的犯罪动机？

玛丽带着坏消息与一堆疑问再次前往英国大使馆。

接下来需要使领馆配合，查询小拉尔夫的返程路线，确定他可能的遇袭地点。

夜间十点。

使领馆只有几间房还亮着灯。