回不去的凌州，融不进的他乡。越窘迫落寞，越需要撑起仅有的门面，若是连这点儿门面也没有了，他们连跟本地世家名门往来的资格都没有，日后兴盛的希望更渺茫。

爬不上去又不甘心就这么掉下去，不上不下最为难受。青年在这样窘迫压抑的环境度过了少年时期，林风最熟悉的性格早就被磨光棱角：“生活上的清苦还能忍受……想想饥荒年岁的饿殍枕藉、道殣相望，林氏这些人能到新地方重新扎根已是上天眷顾。”

让他们难受的是本地势力的排挤嘲笑。

“林氏想兴盛，只能走仕途这条道。”

青年露出一抹嘲笑：“只是不好走。”

“当年父亲与他们联络，两家可都是说好了的，家里该给的打点也一个不少吧？”

青年：“诺言只有在许诺那刻是真的。”

林氏这群人啥都没带来投奔，说是打秋风的穷亲戚都不算过分，对方自然不乐意继续吃亏。再加上这几年的矛盾，不仅连最初答应的诺言没兑现，双方几乎变成了仇家。

处处使绊子，明里暗里打压。

本地名门望族也不乐意林氏一个外来的分一杯羹，几次三番想试图吞并林氏，只要林氏子弟答应成为附属，不管是生活上的窘迫还是仕途上的不顺，一切都能迎刃而解。

林氏只能另谋出路。

三言两语便让林风嗅到他话中的苦涩。

她问：“阿兄，既然如此——为何曾祖在元凰元年联络你们的时候，不肯回来？”

外乡融不进去就不融了，回家。

两支隔着千山万水，曾祖只能靠着一年一两次家书缓解思念之情。林风也不介意父兄他们回来，林氏兴盛还是要靠人丁的。兄长他们若辅助自己，她在朝中会更加顺遂。

青年眸光浮现几分异色。

“回来不是叫你为难？”

既然已经分成两支，两支就都是正统。

林风为主，其他人如何能应？

林风为辅，康国国主跟褚曜能答应？

林令德自己能答应？

家族延续本来就是看那一支兴盛就将重心挪到哪一支，从无一支从头传承到尾的。

好比一株树，哪一根树枝长势好，树干就将营养往哪边偏，生长不好的树枝要么永远笼罩在树荫之下，要么努力伸出枝丫汲取阳光。

当年做的决定，也只能打掉牙齿和血吞。