将手搭在这圆肚子上，朱允炆叹了口气：“在科学院的想法中，这个是用来烧煤炭的锅炉容器，这些其他的物件分别是烟囱、气缸、动轮、摇杆、连杆还有这个大的齿轮叫飞轮。

计划中，锅炉的两个空间分别是水和煤炭，水被煤炭加热后产生蒸汽，蒸汽推动气缸进行活塞运动，而后活塞杆带动滑杆转动十字头处的摇杆。

继而是带动大飞轮，大飞轮外部链接的这些个小齿轮就会因为齿轮传动装置的原理同时运转，继而将这个东西推动起来。”

看着一头雾水的郑和，朱允炆咧嘴一笑：“就是不需要马来拉动却可以自己跑起来的马车。”

不靠马匹的拉动，自己跑的车？

郑和感觉皇帝是不是发烧了，这种胡话都能说出来。

难怪皇帝刚才说可惜不能用。

这要能用才是扯呢。

至于为什么不能用，还是莫成给出了答复。

“锅炉太小，气缸的密封性也太差，燃烧室的抽风效率太低，气压太强，易导致锅炉水烧干，而一旦炉水烧干，整个这个所谓的蒸汽机车就会全部烧着。”

蒸汽机车的概念诞生随着瓦特改良蒸汽机之后便出现了，就跟今天朱允炆眼前看到的这个物件是相仿的。

有，但是技术上的难题还很多。

乔治-史蒂芬森在瓦特蒸汽机的基础上进行技术攻克，使得仅存在于概念中的蒸汽机车最终面世。

跟他同时期一道攻克这一技术难题的，还有理查德--特里维希克。

不过值得说明的一点，便是无论是最早的瓦特改良蒸汽机，还是乔治、理查德，他们都是从最基层的技工开始，一点点积累经验和摸索，然后靠着自己的经验和近乎一己之力发明的这些创造。

尤其是乔治和理查德，他们制造发明蒸汽机车的道路上不仅没有得到任何帮助，甚至还被瓦特不停的打压和起诉。

因为两人改良的蒸汽机严重损害了瓦特的利益。

大明需要积累经验吗？当然需要。

不过唯一的区别就是，大明有的是钱和人。

瓦特他们一年才能接触到几台蒸汽机，在科学院，随便一个技工拿出来，一天都可以捣鼓坏好几台。

“不把这东西折腾坏，怎么找出毛病和造出更好的？”

这就是朱允炆对科学院改进蒸汽机最粗暴简单的支持方式。

“这台之前的第一台，前后用时四个月才造出来，花了将近六千五百万，最后却成了一堆废铁。”莫成叹了口气：“而在那之后又烧毁了三台，这台是唯一一个，我还没舍得继续毁。”

“这东西真能自己跑？”听到这个地步，郑和已经开始有些自我怀疑了，听皇帝和这位莫大科学家的意思，总感觉跟有希望一般。

“按照模拟的数据来说，确实是可以的。”

莫成蹙紧了眉头：“气缸的直径、活塞运动的距离、飞轮和齿轮传动装置的链接、锅炉的加热面、包括锅炉蓄水的容量，都是紧密契合的，但就是莫名其妙的动不了。”

“你都搞不懂，那我们更不成了。”

虽然钱是打了水漂，时间也只换来一堆破铜烂铁，但朱允炆还是很开怀的笑着鼓励了莫成。

“问题你自己来解决，朕只负责偶尔来看看，缺什么就给补什么，你也别有什么压力，解决不了就缓缓。”

说着容易别有压力，莫成哪能真就没一点压力。

技工学校给开了，为了迅速培养一批有技术经验的技工，寄希望于量变引发质变，科学院光在蒸汽这一个独立的工程就招募了大几千人，工钱、消耗、吃喝，国库一年往科学院扔的钱简直难以计数。

海量的财富堆积，好几年的时光消耗，却连最基础的动一下都做不到。

这当然让莫成心里很不是滋味。

连动都动不了，还怎么保证让皇帝可以舒舒服服的坐着这种自动力机车逛皇宫，更别说出行了。

“知道朕为什么带你来看这东西吗？”

离开科学院之前，朱允炆问道郑和，后者自然是摇头不懂。

“因为朕希望有一天，这东西能装到船上去。”

走出科学院的大门，阳光正好，恰逢冬月最是舒适。

朱允炆仰首，闭目陶醉。

“那样的话，朕从长江口登船，不需半月就可以领略到恒河的风景了，这天地再如何广袤无边，终究只是朕的后花园。”

身背后的郑和看得心潮澎湃。

即使带了几年孙子，但自己眼前的皇帝还是那个笑谈间拓土开疆，在上亿明联人民心中堪称强大如神灵的伟大帝王。

只不过这位上了岁数，没有了几十年前的青春正茂，所思所想已经让人很难从外在的一些细节上看出端倪罢了。

钟楼响了磬，这是眼下进入十一月后南京的常态。

只要是白昼得时候，每个时辰都会敲一次，钟声传遍方圆几十里，送进数百万人的耳朵和心里用为提醒。

那便是距离朱允炆的寿日，越来越近。