“……淳风哥哥可有喜欢之人？”谢宝真的声音娇软，带有些许试探意味。

沉默良久，才听见谢淳风的嗓音传来：“没有。”

谢宝真问：“霈霈那样的，可喜欢？”

元霈躲在殿外，情不自禁地攥紧了袖口，一颗心噗通噗通仿佛要跳出嗓子眼。

过了许久，谢淳风才道：“莫要胡思乱想，谢家不与皇族结亲。”

“噢。”谢宝真听起来有些失望，“那，你喜欢什么样的姑娘？”

接下来他们还说了什么，元霈已经不敢再听下去了。她步履匆忙地掉头就走，直到走到没有人的角落几度深呼吸，这才压下眼眶中酸涩的泪意和窒息般的紧张。

她努力平复心情，使劲儿用手扇风，等到缓过那股难受劲儿，这才强撑出一张完美而温婉的笑脸，重新走回太常寺偏殿，叩了叩门道：“宝真，瞧我给你带了什么吃的过来？”

“霈霈，你真是个大好人！”谢宝真穿着一身祭祀的素衣跑了过来，身上的铃铛叮当作响，拉住元霈的手笑道，“呀，是御膳房的糕点么？”

“你这鼻子呀，真是比小狗还灵！”元霈努力笑得自然些，可嘴角的肌肉却有些不受控制，没敢看一旁谢淳风的眼睛。

她虽怅惘，却一点也不怨谢淳风，毕竟感情之事是勉强不来的。

可是偶尔，她仍然会情不自禁地想他。譬如大雨之时，她看见他冒着大雨在宫门前执勤，心中依旧会泛起绵密的心疼，让自己的贴身宫婢悄悄给他送伞……

执勤期间，他自然不会打伞，就那么让那柄绘着兰竹的纸伞立在墙边，目不斜视，仿佛一尊俊美的石雕。

元霈感觉自己的心仿佛也跟着淋湿了，凉凉的泛滥成灾。

“小七，别的公主到了你这么大的时候大多已经生儿育女，也该招个驸马了。”那日，皇后娘娘与她品茶，席间悄悄问道，“你看英国公府的八郎谢淳风，如何？”

元霈沏茶的手一顿，沉寂许久的心又砰砰跳动起来。

皇后看出了她的心思，笑道：“这也是皇上的意思。如今英国公府一家独大，又担着养育祁王的恩情，总需要个人去压一压锐气方好。”

元霈不是没有幻想过成为谢淳风的妻子，却万万没有想到会是这样一桩政治联姻。连宫女们都私下议论：“那谢八郎也真是倒霉，竟被长公主看上，若是做了驸马，他的仕途前程就全完啦！从此只能当个有名无实的富贵闲人，庸庸碌碌一生！”

“可不是么！明明是那般少年得意、难得一见的英才！”

字字句句，皆刺着元霈的痛处。

她没有处罚那些多嘴的宫女们，因为她们说的是事实。任谁娶了她，从此都只能做金笼子里见不着天的鸟儿。

趁着谢淳风当值的日子，她破天荒鼓足勇气唤住他，千言万语一开口，却化作没头没尾的一句：“谢长史，你……你将来想成为一个怎样的人？”

谢淳风似乎讶异于她提出这样的问题，英气的眉扬了扬，方抱拳清冷道：“臣愿守护方寸之地，为朝廷激浊扬清，名留青史！”

字字句句，掷地有声。