“您是指辛格选了最不易被追查到的逃亡路线，他的野外生存能力好吗？”

玛丽对荷官辛格一无所知，但从辛格能顺利偷走休闲宫的赌资，足以证明其有点本事。

迈克罗夫特转述了管事k的描述。“其实，直到目前为止也不能确定辛格偷窃的动机。”

古董表是非常值钱，但辛格做了六年半荷官，从未表现出贪财偷盗的倾向。

赌场里的管事都练就了一双洞若观火的眼睛，对察言观色很有一套，一直认为辛格踏实可靠。

“如果没有发生偷盗事件，辛格还有半年就能升职了。现在一切仍待查明。”

迈克罗夫特也要向伦敦方面去信。辛格盗走怀表，会不是受人之托？比如t侯爵的敌人重金收买了辛格。

玛丽一听就懂，这次让她帮忙是万一需要深入黑森林就一起去抓人。

“那就先等消息，反正我暂时不会离开小镇。明天的安排，上午去占星馆，因为本·巴登喜欢和占星师聊天。我去问问情况，您有兴趣去旁听吗？”

“占星师「大熊」、「小熊」和「猎户」，我已经听说过那三位了。”

迈克罗夫特被管事k建议，在没有更多实质性线索前不如求助于占卜之术，是向他推荐去占星馆试一试。

他的脑子该被甜食腐蚀到什么程度，才会相信占卜术能找到怀表的下落？

除非占星师和怀表偷盗本就有内在关联，否则如何让人信服所谓的隔空预知。

**

翌日，上午十点。

迈克罗夫特还是来到了占星馆。不是相信那些飘渺的玄术，而是要确定三个占星师没有嫌疑。

“两位请坐。”

三位占星师已经听管事k提了前情，这就特意腾出时间招待贵客。

怠慢是不能怠慢的。占星馆开在休闲宫里，只要还想营业就要配合上面的安排。

正因如此，是在窗明几亮的会客室招待两人，而没有故弄玄虚地去黑漆漆的占卜室。

占星师猎户先说到，“我们大概了解两位的来意。先说本·巴登，那位一年前时常来馆内闲聊童谣与童话故事。要说具体内容，请允许我说一句实话，是真的记不清楚。”

谁没事会牢记闲聊的内容。

随意地说了故事，转头也就忘了。

“黑森林地区童话传闻很多，不少故事内容还重合。我们和本·巴登想到哪说哪，说的都是听来的那些故事，和出版的童话内容大同小异。

”

占星师猎户不觉有特别之处，“最后一次见到本·巴登，我们聊的是安徒生童话的《红舞鞋》。穿上鞋子就要一直跳舞，是把脚砍断才能停下来。”

这是一则广为人知的童话，而欧洲过去的几百年中也有相似的真实异闻，像是历史上的群体跳舞至死事件。至今仍然不清楚这种舞蹈瘟疫的确凿病因。

“这则故事之后呢？本·巴登有发表什么感想？”

玛丽总觉得本·巴登热衷童话的行为有点奇怪，但也不算完全不能理解，毕竟早年他是探险社的成员。

占星师大熊摇头，“没什么感想，我们谈论了几句黑森林地区是否也曾爆发过这类舞蹈诡异事件，但那都是传闻也就没有结论。事实上，我认为巴登一直和人聊各式童话并不是喜欢，而是通过故事在寻找什么。”

找什么？

三位占星师都说不准，因为巴登从来都没有透露一个字。更多的，他们就不知道了。

这倒是有点意思。

玛丽将此暗暗记下，然后看向迈克罗夫特示意轮到他的时间了。

昨天，迈克罗夫特质问管事k时，已经被告之了占星之事。

管事k不仅是推荐他来试试，同时表明休闲宫已经咨询了占星师的意见，查过了辛格与被盗怀表的去处。

“听说，你们占卜出辛格去了一个充满花草的地方。”

迈克罗夫特对此嗤之以鼻，“黑森林山脉的植被率极高，那代表着几千平方公里几乎都可能是推算所得的地点。这也能算占卜吗？”

让一个福尔摩斯相信占卜能找到目标人物，那简直是不可能的事。

迈克罗夫特自己都能预测，辛格为顺利逃亡是窜入黑森林山脉，但具体方向呢？南北一百六十多公里，东西六十多公里，那么大的范围能精准占卜定位吗？

亏得休闲宫闻名于世，但里面的经营者真的不太靠谱。否则，不会被内鬼偷了重要的怀表，更不会将找盗贼的最后期望押在占星师身上。

被当面质疑，三位占星师还要保持笑容。

因为被管事k反复耳提面命，休闲宫不想再损失一大笔真金白银了。

“福尔摩斯先生，您质疑得很对。我们是人，不是神，所以能力有限无法确定精确范围。”

占星师大熊说，“这也与时机息息相关，不同的人提出相同的问题，得到的回答是不一样的。比如说管事k来咨询与您来咨询，您两位与怀表一物发生的关联不同，而所预测的画面势必有变化。”

因人制宜，因时制宜。

这是占卜术中很浅显的道理。

占星师大熊尽量耐心，“上次水晶球占卜所得，辛格带着怀表冲入了花草之中，四周是白茫茫的。不如今天您提问，而我们再占卜一次。”

“很抱歉，我不信这些。”

迈克罗夫特直言不讳，“既然我无法诚心相信，想来也不会有准确的结果。”

这话说得，太像来砸场子的。

三位占星师却没法斥责，因为这位本就不是以往给他们送钱乞求一问的客户。

玛丽也不相信，但不妨碍她对新奇事物的跃跃欲试。

“不如换我？都是一起来的，占卜名额应该一人一个。既然福尔摩斯先生放弃，那就视作让渡给我，现在我能提问两次。可行吗？”

迈克罗夫特无奈，明顿先生的好奇心又不定期冒出来了。他还能说什么，只能点头成全对方了。

三位占星师相互看了看，行吧，那就测两个问题。

取来水晶球等占卜用具，说明整个流程，便可以开始了。

“请您把双手放置于水晶球上。”

占星师大熊说，“深呼吸三次，再集中精力五秒后，可以把您当下最想问的两个问题清楚地说出来。”

玛丽一一配合，现在最想知道的事莫过于本·巴登的行踪，这就直接说了。至于争取来的另一个名额还想要问什么？

稍作思考，灵光一闪。

玛丽目不斜视，没有看迈克罗夫特，而是无比严肃地说：“又是一年圣诞，去年此时我亲爱的罗曼夫人离去了，请问她在那个世界过得好吗？”

迈克罗夫特：！

这个问题让他差点表情管理失败。明顿先生就是这样回报他的？他同意转让一个名额，竟然被明知故问出这种见鬼的问题。

玛丽颇为无辜地回视，「谁让你不问的，那就让我自由发挥了。我是在检测帮你占星师的能力。」

三位占星师却渐渐蹙眉。

不是因为对面两人的眉眼官司，而是三人感知着水晶球给以的回答，答案太过诡异。

整整五分钟，室内异常沉默。

最终占星师猎户开口了，从业十年，他还是第一次感觉是水晶球坏掉了。

“有结果了。第一个问题，本·巴登所去的方向是一片花草丛生之地，四周白茫茫的，就和荷官辛格的去处一模一样。”

此话一出，空气更安静了。

紧接着，占星师大熊说出了第二个问题的答案。

“至于罗曼夫人是否在那个世界过得不错？水晶球的感应不太好，那是一团雾气。像是一只看不清真容的幽灵，在人间不断地徘徊，徘徊——”

另一位占星师小熊补充，“对了，那只幽灵的雾气有扩散的趋势。我感觉不是消散，有点像是会发福变胖的意思？”

这结果，让占星师都摸不着头脑了。

2("玛丽的十九世纪[综名著]");