“……瓦刺部与朝中大臣有所勾结，这是朕最不能容忍的事。”皇上站在长案后，沉吟了一声，“陆爱卿，此事也只有交给你朕才放心。魏凌上的折子是在大同出问题的，内奸必然在大同。朕赐你领宣大总督衔去大同巡查，你看如何？”

“微臣义不容辞。”陆嘉学跪下应道。宣大总督领宣大、山西等处军务兼理粮饷，权力极大，一般人轻易接手不起。就连给他，皇上都要再三权衡才能给。

皇上叫了秉笔太监进来草拟圣旨，他自己对着烛火拿了笔开始画画，突然又问道：“英国公的女儿宜宁，朕以前怎么没听过？”

“原流落在外的，不久前才找回来。”陆嘉学说。

皇上听了沉默，过了会儿挥手让他退下了。

陆嘉学从乾清宫里出来，外面的天空已经黑了。星子点点，宫人拿了竹竿，将莲花灯座里的蜡烛一个个点亮了。莲花灯座的烛光逶迤蔓延下冰冷的台阶，在黑夜里浮动如河流。下属给他披了灰鼠皮的披风，低声道：“侯爷，今日在筵席上，您怎么帮国公爷说起话来……”

“既是帮他，也是顺手帮皇后，还她一个人情。”陆嘉学已经走下了台阶，淡淡道，“皇上倒也开始色令智昏了，还是做皇子的时候懂得忍一些。如今还不如以前了。”

说完径直往前走，倒是路上和一个人擦肩而过。

陆嘉学脚步未停，那人却停了下来，脚步一顿，向他拱手道：“竟然偶遇都督大人，罗某倒是运气好了。”

陆嘉学停下脚步回头，看到一个高大的年轻人站在莲花灯座之下，身穿官服，带着两个随从。他当然认得这人就是最近在皇上面前风头大出的罗慎远。罗慎远虽是大理寺的官员，但提出的法子治了江浙的水患，救了几万民众的性命，徐渭正想因此把他拱上工部侍郎之位。

“竟然是罗大人。深夜进宫，是为了水患一事吧？”一年的时间做到如今的地步，此人绝不简单。陆嘉学倒也舍他一个笑容。

他还知道罗慎远的一些事，在大理寺破案的时候，审讯犯人的手段千奇百怪，残忍至极。此人门道甚多，说起来的确是冷酷心肠。在这官场上混下去，要想做得那高位，唯有两点是最重要的。一是聪明，二是狠。

罗慎远这两点都非常出色。

要他不是徐渭的门生，陆嘉学甚至也有些赏识他。

“皇上密诏，下官也不清楚。不过听闻都督大人奉召入宫。”罗慎远说，“都督大人应该领了宣大总督的官职了，下官还要恭贺才是。”

这人洞察力果然十分敏锐。陆嘉学只是道：“罗大人还要去见皇上吧。”

“扰都督大人清净了，那下官告退。”可能察觉了陆嘉学的不快，罗慎远不再多说，淡淡一笑后拱手离开。

跟着陆嘉学的下属十分狐疑：“侯爷，这罗慎远怎么斗胆在路上跟您说话，又如此不知所云。”

“他不过是想知道皇上跟我说了什么。”要说论起心机，陆嘉学当年也是个狠角色，不过是这些年实力太强横，绝对的实力能碾压一切，也不需要耍心计了。陆嘉学冷笑道，“他胆子的确大。”

陆嘉学对于这些人都抱着一种观望的态度，他现在还不把罗慎远放在眼里。他拢了披风，迎着有些寒冷的夜风继续往前走。

前路已经没有莲花灯座，宫人给他挑了灯笼，送陆都督上了停在御道旁边的轿子。

坤宁宫的东暖阁里，谢蕴端了一盘刚摘下来的茶花放在金丝楠木桌上，安慰地说道：“您也别多想了，皇上身边常有被宠幸的宫女，您不都一个个的给打发了吗。皇上日理万机的，没几日就忘了这桩事了。”

皇后斜靠着贵妃榻养神，叹了口气道：“就怕他忘不了。”但是谢蕴的话好歹也安慰了她一些，她坐直了身体继续说，“英国公那说辞我一听就是推脱，他胆子倒也大，稍有不慎就是欺君之罪。幸好他才立了战功，皇上不与他计较。”

“就是可怜那小姑娘了。这下不嫁也要嫁了，仓促之间恐怕也找不到什么好婚事。”皇后叹了一声。这也是大鬼打架小鬼遭殃。

谢蕴在皇后身边坐下来：“出了这样的事，好的世家估计都要躲得远远的……她也只能嫁了那些一般的官宦人家子弟了。”

从刚中了举，中了秀才的少年里挑一个成亲。以后要是中了进士做个官，其实也不算差了。

谢蕴从宫女手里接了玫瑰香膏给皇后涂手，说道：“我看您操心三皇子的婚事，还不如管管他读书。我听说祖父说，大皇子前日得了侍读学士的夸奖，但是三皇子一直醉心于木工，皇上肯定不喜欢啊。”

“我怎么劝得动他！”皇后摇了摇头，突然又拉着她的手，顿了顿笑问，“蕴儿，姨母是看着你长大的，把你当成自己的孩子疼。但你又固执，说了这么多世家公子都不喜欢。你可有看上哪个？你告诉姨母，姨母为你筹谋做主。”

谢蕴被皇后问得脸红，说：“您可别为我做主，我要自己去问他！他这个人最奇怪了，您要是插手进来，他指不定就反感了……”