袁宁大喜过望，拉着恩和商量改造防风林的事。杜建成在品格上是十分可靠的，只是统筹规划能力差了点，要是有人能帮忙把统计和分析工作给做好了，让杜建成拿主意和付诸实践是完全不成问题的。

恩和早就从牧场主人阿古拉那里知晓袁宁一行人的来意。他们本就是在这边长大的人，知道风沙侵吞了多少草原、让多少人不得不往别的地方迁徙。袁宁希望他做的事正好又是恩和的兴趣所在，因此恩和马上答应下来，表示会认真勘测沙漠边缘的情况，分析地势和气候，时刻盯紧改造进度。他们比谁都希望改造计划能成功！

又挖到一个可用的人，袁宁非常满意。对教出恩和这么个好青年的艾彦先生多了几分好感，他记得艾彦养父所在的医院，回到省会之后买了水果和营养品去探望。

那是位非常质朴的老人家，听到袁宁对恩和的夸赞之后乐不可支，面上的憔悴都少了几分。袁宁看得出老人家已经病入膏肓，心中有些叹息，不由挑拣着牧场主人阿古拉对艾彦先生和恩和的赞美继续哄老人家开心。

艾彦先生过来之后，见到的便是一老一少相谈甚欢的画面。一老一少的话题已经不再局限于艾彦先生和恩和了，老人家正在给袁宁说起当年在草原上当兽医遇到的种种意外，讲到自己救活过的一匹匹赛马和见识过的一场场比赛，老人家整个人精神焕发，像是年轻了几十岁。

袁宁注意到艾彦先生的到来，停了一下，笑着问好：“艾彦先生您来了？我这两天正好要在省会这边处理点事情，所以顺道过来看看巴图爷爷。”

艾彦先生感激地看了袁宁一眼。他们虽是敬爱老巴图，但其实都不太擅长哄老人家开心。而想到老巴图的病情，他们话里行间难免会流露些许伤心与丧气，老巴图看了更难开怀。艾彦先生见老巴图喜欢袁宁，便顺势说起袁宁的事情来，也把袁宁夸了一番。

袁宁被夸得有点不好意思，和他们说了一会话就起身告辞。

袁宁走了，话题却还是没从他身上转开。老巴图细细地问了袁宁要做的事，听艾彦先生说完了，感叹道：“真是了不得的孩子，恩和能跟着他做点事儿挺好。”

艾彦先生说：“是挺好的。”

老巴图拍拍艾彦先生的手背：“我的身体我自己知道，你不用什么都瞒着我。哎，是我们拖累了你啊。我最希望的就是能在走之前看到你娶个好姑娘，生个一儿半女……”

艾彦先生摇摇头，叹着气说道：“爸，我在您生病之前就说过了，我没有这个想法。所以我不娶妻不是被你们拖累的，是我自己不想。”