“这点，我也甚为奇怪，”忽然，宋元白似乎想到什么，“你的意思是……”

“我感兴趣的不是纪因，而是他背后那只大手。”祁炎眸色一沉，将墨玉藏入怀中，将三角巾往脸上一拉，起身道，“走了。”

“祁炎，”宋元白把玩着酒盏，玩笑般唤住他，“你有没有想过，有一条捷径，比你以身犯险要更为妥当……”

祁炎脚步微顿，知道宋元白所说的“捷径”是谁。

但他没有回答，仅是片刻的迟疑，便掀开窗户跃下，消失在雨夜之中。

冰冷的雨很能镇静心神。

记得年少时，祁炎不理解为何祖父可以为了皇帝的一句话，便义无反顾地领兵北上，冲锋陷阵。一次又一次，一年又一年，大大小小几十场战役，祖父壮硕如铁的身躯渐渐伛偻干瘪，身上的伤痕一道叠着一道，几乎看不出一块好肉……

他为大殷流尽了最后一滴血，弥留之际，祁炎跪在榻前问他：“值得么？”

祖父没有回答，只用浑浊苍老的声音虚弱反问：“……炎儿，你有没有遇见一个人，即使全天下人都辱你骂你，他也依旧会义无反顾地相信你？”

那时，祁炎的眼神是空洞的。

他十三岁就跟随祖父出入战场，不是因为忠君爱国，而是单纯的征服欲。

“孩子，你心中没有信仰啊。”祖父一语道破。

祖父的“信仰”是先帝。

二十余年前，尚是皇子的先帝孤身一人闯入祖父的地盘招安，在全天下都举而讨伐的节骨眼上，以一人之力保下了祁家。

祖父没念过书，只知道一句：士为知己者死。

对于祁炎来说，却是迂腐至极。

先帝只是利用祁家夺储，坐稳自己的龙椅而已，偏偏祖父看不出，一次又一次地上当受骗。

或许宋元白说得对，取悦纪初桃是完成计划的绝佳捷径，那个小公主太干净单纯，以自己的条件，完全可能将她握于股掌……

但他没有。

压制这个疯狂的想法，大概是他此生最大的善意。