“威——武——！”

“啪！”

堂威喝过，包拯一拍惊堂木，肃声道：“堂下所跪何人？”

两小童被吓得躲进年轻妇人怀中瑟瑟发抖。

这倒并非包拯有意，而是此时律法如此，如遇讼事，无论告与被告双方都要先过忍受肉体与精神的双重压迫，堂前下跪、堂上威吓，以显律法森严。

年轻妇人拉着两小童盈盈下拜：“民妇秦香莲，叩见包大人，他们是民妇子女，春哥和冬妹。”

包拯沉声问道：“嗯，秦香莲，鸣冤鼓不可妄动，若无冤情，当要问你擅动之罪，少不得要你受一顿皮肉之苦，你可知晓？”

秦香莲道：“民妇知晓。”

“既如此，你有何冤情？可有诉状？”

秦香莲微一迟疑，想起那少年湛然的眼神，最终还是才从怀中掏出那张纸，递给衙役。

衙役将状纸呈上，包拯打开后，只见纸上独有一个冤字，眉头顿时一皱，只是扫到左下角那两个小小的落款，面色一凝，抬头看了堂下秦香莲一眼，目光再落回纸上，若有所思。

一旁的公孙策见他出神，低声提醒道：“大人？”