震旦历1900年12月1日，京师。

寒风凛冽，雪花纷飞。袁天放站在太和殿外，看着庄严肃穆的紫禁城，眼中闪过一丝深邃的光芒。

【终于回来了。】袁天放暗自思忖，【这次边境大捷，正是推行改革的最佳时机。不过，朝中暗流涌动，必须步步为营啊。要是有现代的政治手腕，该多好。】

就在这时，一名太监匆匆跑来：“袁大人，老佛爷召见！“

袁天放整理了一下衣冠，深吸一口气，大步踏入太和殿。

殿内，慈禧老佛爷高坐龙椅，目光如炬。文武百官分列两侧，气氛庄重而紧张。袁天放能感受到四面八方投来的各种目光，有羡慕、有嫉妒、有敌意。

“天放啊，“慈禧开口道，声音中带着一丝赞许，“这次边境大捷，你立了大功。说说吧，你想要什么赏赐？“

袁天放躬身行礼：“回老佛爷，臣不敢贪功。此次大捷，全赖老佛爷圣明，三军将士用命。臣只有一个请求。“

“哦？说来听听。“慈禧来了兴趣，目光中闪过一丝精光。