王忬是太仓人，唐顺之是武进人，相隔不远，同为江苏吴中人。两人不仅是老乡，而且是同一年生的，真正的老庚。

唐顺之在告辞时，直言不讳地告诉了王忬他奉命巡查边防的结果：“士卒员额九万人，现在只有五万多，逃亡太多!”

这里面还不知道王忬有没有虚报，吃空饷。

王忬解释说:“边塞苦寒之地，又不堪役命，是有些逃亡“。

唐顺之摇头说：“这不是主要原因吧?我看主要原因是克扣军饷，吃不饱、穿不暖，更无钱养家小，岂能不跑?”

王忬被人点破，也无话可说，寂然无语。

唐顺之又说：“我们到边境阅兵，所见军容不甚整齐，且多老弱之辈，校尉们说，多年不练了。王大人，这又如何解释?”