老者沉默地望着，片刻后，哈哈怪笑了起来。

“长公主果然没有看错你！”

李霓裳充耳未闻，只俯视着地上的金蛇，观察着它的动静。

金蛇很快被少女体内流出的温热药血气味吸引，游到血盏之畔。起初嗅探，接着，在围盏绕游几圈后，在老者略带几分紧张的屏息注视之中，它开始吸食起了鲜血。

它食得甚是酣畅，很快，盏中药血便被吸尽，完毕，似仍未餍足，又绕血盏游走数圈，方停了下来。此时金蛇顶冠微微膨胀，色比片刻之前，也显得更为红艳，宛若一枚朱果。

李霓裳唇角微微上翘了一下，目光爱怜。她试探着向它伸出一手。金蛇果然向她游来，顺着她的手背上行，钻入衣袖，绕她细腕卷了数圈，最后首尾相衔，温顺地贴着她的肘腕。若不细看，便如雪臂套上一串赤金臂串，竟似浑然天成，煞是好看。

“朱翅认下新主了。从今往后，新主便是公主。”

如此一个结果，本应也是老者所期待的。然而此刻，他却只在口里喃喃如此说道，望着少女的神情似是欣喜，又似几分惋惜。

“既如此，老奴便传公主驱驭之法，请公主牢记在心。”

最后，他缓缓又道。

夜风掠过药园墙头，穿堂而来，猛地扑熄了屋中那一缕残烛的火光。

黑暗中，李霓裳又静坐片刻，随后，向着对面那一具模糊的枯影行了一个拜礼。完毕，她捧过药匣，起身轻步走了出去，步入药园之时，身后忽然传出一道叹息之声。

“世人刍狗而已，多死几个，少死几个，又有什么打紧的。老奴早便知晓，公主定会接纳朱翅，本想在公主回去之前，寻到一个彻底的克毒之法，以解后患，奈何，公主却不许老奴再杀人……”

“这些年多谢公主对老奴的照拂。天难谌，命靡常。当今世乱，道已不存。上位者，皆生啖血肉之辈，为善反成鱼肉。老奴但愿公主今日善念，他日亦结善果。”

“药匣内另附一方，将来若遇劫难，或能助力一二。”

一簇靡弱而繁芜的草茎自一条久已无人走过的小径下突兀而起，随风摇摆，柔拂她垂落的一片裙角。