怪不得事情过去怎么多年，圣上对这个西柳先生还放下，一定要将其人追查到底！

嘉昭帝说道：“朕也曾怀疑过杜衡鑫之言是否可信，此人心机险恶，当年为了仕途前程，连同门族兄都可以出卖。

他很有可能和朕夸大了西柳先生的事，以此加重他在朕心中的份量，但是这件事情，朕宁可信其有，不可信其无！

朕这次本想将杜衡鑫押送回京，就是要问询西柳先生之事，可没想到他刚落网不久，就被人行刺灭口！”

嘉昭帝又问道：“中车司在金陵查探，有没有问到西柳先生的真实姓名？”

郭霖回道：“启禀圣上，并未查到此人的真名，不过历来名士取号，多半和出身来历关联，奴才猜想他的真名来历，或和西柳二字相关。”

嘉昭帝皱眉自语：“可是大周知名的世家大族，并没有和西柳二字相关的……。”

他起身在走了两个来回，思索片刻之后，回头对郭霖森然说道：“杜衡鑫说西柳先生出身世家，且于当年神京谋乱相关，朕姑且信之。

那么他的家境出身，可能是在金陵，但未尝没有可能在神京，与其束手无策，不如放手一试。

朕命你调集中车司精干人员，对神京金陵两地世家大族进行排查。

近十五至二十年时间，各家子弟或有离家出走，或有下落不明，甚至是出户为僧为道，都要给朕筛查出来，进行逐个比对。

看看他们其中是否有和西柳先生相近的，此事要隐秘进行，不要惊动那些世家大族……。”

……

荣国府，二门内院。

那日王熙凤和贾琮站立的假山石，这几天经常有个小丫鬟在附近溜达。

有时还会爬上那块假山石，向外眺望，能看到远处东路院正在拆墙改建，有很多搭木垒砖的泥瓦匠在忙碌。

小红这几日经常鬼使神差般往这里逛。

那日琮三爷和二奶奶就在这假山石上说话张望，小红以为他们会再来，可过去好几天都没遇上。

小红自己都不清楚，她这样做是为了什么，难道二奶奶赶巧使唤了自己一次，自己还能从此就被赏识，不用再在宝玉院里被人欺负受气？

她虽然正当妙龄，见识不多，但日常受自己爹娘教导点拨，知道世上事没有毫无来由的，想入非非可是要不得。

本来她爹娘都是荣国府内外院管家，这等位份在荣国府奴才中数一数二，她是爹娘唯一的女儿。

按她爹娘的根底，本不用她去做个没脸面的差事。

但她偏偏却被安排到宝玉院里，做个打杂的三等丫鬟。

她自然知道爹娘的用意，他们家已做了几辈子奴才，自己爹娘不想自己还是个奴才命。

因为宝玉自小亲近女孩，并在老太太面前讨了话柄，凡是他房里的丫鬟，到了一定年岁，都要放了奴籍出去自行婚配。

虽然往年宝玉房里，也有丫鬟犯了事，不仅没自行放出府，还被二太太随便配了府上小厮。

但是只要不犯事情，平日里笨笨傻傻一些，不惹太太厌烦，宝二爷这话还是管用的。

她爹娘目光长远，就是看中了这一点，才打发她去宝玉院里做个三等丫鬟，熬上几年就是自由身子。

他们希望她将来能嫁给正经男子，生下的孩子再也不是奴才，还能像府上的哥儿一样，写字读书进学，那才是几辈子都挣不来的体面。

小红日常听父母那些圆滑的处事道理，也觉得他们的说法总是没错的，只要在宝玉后院喂鸟、浇花、洗衣，安安稳稳就能挣到一个正经出身。

……

本来一切都还算顺当，没想到那日宝玉要吃茶，刚巧身边没有丫鬟，她不过是顺手去服侍了一回。

没想到就被秋纹和碧痕这么羞辱，骂得还如此不堪入耳，大家都是府上奴才，她们两个凭什么能这样肆无忌惮，她心中不服。

她们将宝二爷看得是个宝，就觉得人人都想要去踩这个高跷，明公正道连个姑娘都没挣到，就对别人日防夜防起来，也不嫌寒碜。

她们不过是自己眼窝子浅，宝二爷俊俏和气，虽也不错，但却不是这府上最本事的，也不是最出色的，还能每个丫头都稀罕他。

可是倒茶这事已经出了，还被秋纹碧痕闹开了，她日常听多爹娘说府上的世故冷暖，自己度量这事也很难善了。

宝二爷虽不会说什么，但是架不住秋纹碧痕这两张破嘴，小红听说她们都在太太跟前行走，太太高兴了还能赏她们几件衣服。

这关系可是比自己近太多了，这两个的性子可不是善茬，必定是会在太太跟前说自己的瞎话。

自己因此被坏了名声，以后在宝玉院里，可是再没好日子过了，连带爹娘都要丢脸。

小红可是知道不少事情，当初太太房里的金钏儿，和宝二爷说了调笑的话，就被太太打了耳光，还要撵出府去。

金钏儿气得去跳井，要不是被琮三爷救了，小命都折进去了，想到这事小红有些毛骨悚然。

自己一个外院三等丫鬟，跑到房里给二爷倒茶，被秋纹碧痕一搬弄是非，以太太一贯的古怪心思，必定以为自己要勾搭宝玉。

听说太太最近脾气很不好，搞不好自己会被弄得像金钏儿一样。

小红因为这个越想越怕，又不敢和爹娘去说，免得还要被斥责一顿，又一时找不到出路。

这才会鬼使神差一般，每日没头没脑的往假山石这边跑……。

……

她虽然从没和贾琮说过话，但是她感觉三爷看她的眼神很温和，有些暖暖的，让人心里牢靠。

二奶奶听说是个泼辣的性子，但是和自己说话时爽利大气，虽让自己跑腿做事，并没有作践低看自己。

她觉得自己就像是一个溺水的，想在要命关口，抓住哪两根稻草。

她正在假山石下闲逛，百无聊赖踢着地上一颗小石子。

突然听到前面传来脚步声，她抬头一看，正见到贾琮缓步而来，步履清健，袍服衣角随着寒风微微翻卷，说不出的贵气俊俏。

看他正朝着这假山石而来，小红脸上生出惊喜，一双清粼粼的眼睛微微闪亮。

……

贾琮今日本不会来西府，但是上午林之孝特地到东府传话。

说是镇安府推官来了府上，因临近年关，府衙照例翻查世家家谱名录，让府上提前从祠堂取出家谱，明日官府要上门核对。

因为涉及到祠堂家谱，即便林之孝这样的管家，也没有权利决定。

往日这种事都是贾琏应对，如今贾琏被发配辽东，贾政因为上衙也没在府上。

府上唯一能决事的男子，就只剩下贾琮，所以林之孝才特地到东府让他拿主意。

贾琮只好去荣禧堂见上门说事的推官，虽确定了翻查名录的时间，但翻查的内容却让贾琮有些古怪。

不过既然是官府办事，查的都是家谱上明面的记录，所以他也没放心上。

他说完了事情出荣禧堂，也没直接回东府，顺道去了那日来过的假山石，准备眺望一下东路院的改建进度。

刚走了近处，便看到山石下正站着个丫鬟，细条身材，清秀干净脸庞，半新旧的裙裳。

正是那日见过一面，宝玉房里的丫鬟小红。

贾琮脸上带出微笑，问道：“你怎么在这里？”

他也不等小红回答，便走上山石的台阶，到了高处眺望东路院的改建状况。

只见那边正干的热火朝天，按眼下的营造进度，他预估除夕之前必定能完工了。

等到看清了情形，便又下了假山石，见小红还等在那里，神情有些微微局促，见了他脸上生出略显紧张的笑容。

贾琮微笑问道：“你怎么还在这里，有什么事情吗？”

“我看三爷身边没带丫鬟，怕像那天二奶奶那样，有事情找不到使唤的人，所以就在下面等了一会儿。”

贾琮听了小红这话，心中微微一动，早知道这小红心思灵巧，还真是名不虚传。

他想了想说道：“我还真有件事让你跑腿传话。”

小红一听脸上生出喜色，连忙说道：“三爷有事情，请尽管吩咐，小红一定能办妥。”

贾琮笑道：“你去传话给二奶奶，就说是我的话，让她今日找人取了祠堂里的家谱。

将家谱上近二十年离家走失的、入佛入道的都筛选记录成单子，明日镇安府上门翻查人口要用到。”

小红听了贾琮的嘱咐，脸上神采奕奕，说道：“我听清了，三爷放心，我会把话传到。”

明媚的阳光下，贾琮看着小红远去的背影，透着一股清晰的欣然。

他若有所思的微微一笑。