探春自小多得王夫人教育，倒不是她心思多么慈悲，不过是为了粉饰宽爱庶女的好名声。

况且，赵姨娘虽然是生母，但探春的婚姻嫁娶之事，按照豪门大家规矩，可是牢牢捏在嫡母手中。

婚嫁乃是女子一生命脉大事，王夫人不怕探春对她不就范，让她管家更不用担心这个庶女忤逆。

原先王夫人这番算计颇为妥当放心，即便贾母也挑不出半点毛病。

可如今形势却又变得扑朔迷离，贾琏离神京去辽东罚役，已过去一个多月，孕中的王熙凤都已开始害喜。

但是，荣国府承爵之事，宫中和宗人府还是毫无动静，好像所有人都故意忘记了此事。

俗话说事出反常必有妖，贾母和王夫人虽都是头发长的妇人，但也不是完全没有见识，都察觉到事情有些不对，已有些热锅上的蚂蚁。

连李纨心中都有些焦急的，因为二房承了爵位，她这个当家奶奶才能坐实实，不用像以前那样，一生枯守内闱那样无趣。

况且探春以后还会出阁，自然百无禁忌，自己成了荣国府当家奶奶，她的贾兰在家门才会有更多依仗。

贾政身为荣国家主，对已故长兄身后爵位之事，出现这种异乎寻常的拖延，也察觉到有些不对。

但是以他的身份和性情，实在拉不下脸找人打听此事。

……

今天也像往常一样，贾母、王夫人听李纨、探春说了年底府上诸事，除了探春之外，其余几人心情都是懒懒的。

贾母这几天听说王熙凤害喜厉害，便让琥珀去叫王熙凤过来说话。

贾母最近也有意思，似乎生怕冷落了她，只要王夫人、李纨等在堂中，总会找个由头让王熙凤过来。

没过一会儿，王熙凤带了平儿进堂，她如今虽然害喜，却还没显怀，日常走动无碍。

她身了件白底绣蓝纹的棉袄，披一件石青刻花丝灰鼠皮披风，下身穿条灰白洋绉银鼠皮裙，手里拿着小铜手炉。

平儿跟着身边，手里捧着一个软藤编的小盒，里面装了酸梅桃条的吃食。

她进入堂内，贾母自然问些孕期之事，李纨照例说些年关府上事务，因这些事都是王熙凤都是做惯的，心中见识主意明朗。

王熙凤便随口说了几句，正巧看到王夫人神情无波，只是在一旁拨动念珠，王熙凤眼珠一转，心中不由一动。

她这人性子精明泼辣，最能察言观色，自然清楚如今形势大变，自己姑母不喜自己把持家事。

但是自己姑母一番算计，如今倒是出了状况，贾琏定罪离京一个多月，但是荣国府爵位传承，依然石沉大海。

这种一等大事，以王熙凤的精明厉害，如何不会想到。

不过现在时过境迁，她也见识了姑母的世故冷漠，眼下对二房爵位承袭受阻，心中只有幸灾乐祸。

想到方才李纨说起年底之事，便笑着问道：“我刚才正想到，大嫂子说年关之事，有一桩要紧的，可不能忘了。