只是今夜对翠红来说，却是意外之喜，贾赦竟然像换了一个人似的，往日的衰朽无用竟一扫而空。

几度不知眠，这人已来回三番五次，依旧不知疲倦，差点将翠红累的断气。

只是翠红早已惯于风月，即便战栗欲丝，心中却满是惊喜，愈发提起精神迎合婉转，激得贾赦愈发癫狂。

屋中烛火早熄，窗外黑沉夜色中，那片遮蔽明月的云顥褪去，惨白月光照进室内。

此时，翠红有些神志不清，半翻着眼儿，檀口半张，连声音都没了。

她自然不会注意到，在月光映照之下，原先红光满面的贾赦，

在肉眼可见的情形下，脸上的红润快速散去，显出灰败如雪的底色，显得诡异恐怖。

…

凌晨，大周宫城，午门。

城门前聚集大批准备上早朝的官员，这是自嘉昭帝登基之后，日复一日的景象。

随着城楼上鼓声响起，轰传四方。

宽大的城门缓缓开启，等待入朝的官员正冠理衣，各自气宇轩然，跨入内城。

大周帝国崭新的一天，再次拉开序幕。

在进入午门上朝的官员中，有一人头戴黑纱冠帽，穿织金四兽飞鱼服，銮带绣春刀，四十出头年纪，盼顾鹰扬，引人注目。

很多官员看到此人，目光中都露出惊讶，因此人是锦衣卫指挥使许坤。

锦衣卫和推事院一样，位于三法司之外，内廷秘衙，皇帝的鹰犬走狗。

锦衣卫指挥使虽然位高权重，但除了大朝会时会列位站班，日常朝会一般都不参加。

因为锦衣卫事务涉及隐秘，没有当庭奏报的必要，很多时候都是直奏宫中。

因此，锦衣卫指挥使许坤出现在早朝人群中，引起了很多官员的注意。

只是过了午门之后，上早朝的官员去的是奉天殿方向，而许坤却走的另外一个方向，步履匆匆，神态急切。

…

而当天的早朝，也显得有些异常，嘉昭帝坐殿不到二刻钟，内廷副总管郭霖便走近龙座，向嘉昭帝低声禀告。

因隔着銮驾御阶，底下列班上朝的官员，自然听不到郭霖禀告的内容。

但是站在文官前列的礼部尚书郭佑昌，因距离銮驾御阶的距离最近，却清晰看到嘉昭帝脸上戾然的惊诧和兴奋！

在这之后的朝议，很多官员都看出皇帝有些心不在焉，只是对奏报的几件大事做了谕示，早朝不到半个时辰，就草草宣布退朝。

这一反常举动，让很多上朝官员心生疑惑，嘉昭帝自登基以来，以勤政刻谨著称，每日早朝风雨不辍，从来只有延时的情况。

像今天这样时辰短促的早朝，是从来没有过的情况，其中必定有缘故。

于是很多官员想到宫中病入膏肓的甄老太妃。

前段时间，各部官员纷纷递上问安折子，各家勋贵命妇也排队入宫问安，闹得沸沸扬扬。

难道是甄老太太妃出了薨逝不虞之言，不然圣上为何会匆匆退朝，但是直到这些官员走出午门，都没听见宫内传出报丧的云板龙钟。

对于皇帝异乎寻常的举动，这些上朝官员生出各种稀奇古怪揣测，唯独没一人联想到，今天是上皇给威远伯贾琮赐婚的日子。

…

大周宫城，乾阳宫。

昨夜锦衣卫指挥使许坤，收到指挥佥事何宏辉转呈金陵锦衣卫密报，也是大吃一惊。

事涉荣国府承爵之人，事关重大，但那时宫门已落锁，历来宫规森严，难于逾越，消息已来不及上报嘉昭帝。

所以，今晨卯时，天还没大亮，许坤便跟随早朝的官员，入宫奏报，不管有半点耽搁。

嘉昭帝看着手中那份金陵锦衣卫密报，脸色铁青，额头青筋暴起，目光中充斥愤怒和兴奋交织的古怪神情。

许坤半跪在御案前，说道：“启奏圣上，臣昨夜收到金陵秘报，宫门已经落锁，虽无法立即奏报圣上。

但昨夜臣已调动大批锦衣，暗中包围的贾家东西两府，绝对不会让贾赦走脱。”

嘉昭帝沉声问道：“密件上说贾赦的皮货店，涉及辽东火器盗运，你身为锦衣卫指挥使，有何谋断？”

许坤回道：“启奏圣上，当初辽东军火器营火枪失窃，圣上下了严旨，沿途卫军和锦衣卫所，严加盘查失窃火枪下落。

但即便布下这等天罗地网，失窃火枪依然毫无下落，幕后之人依然能将失窃火枪经神京运抵金陵，还能在金陵设立营造工坊。”

根据火器司监正贾琮的公文通函，金陵私造工坊仿造的改进型鲁密铳，已完全达到官造水准。

幕后主使之人，如没有极大的权势和财力，以及缜密的运筹之能，是做不到这等大事的。

而贾赦只不过整件事情中的一个环节，那幕后之人才让人忌惮，其谋逆之心昭然若揭，此人必成朝廷的心腹之患！

如今贾赦盗运之事暴露，以臣愚见，不外乎两种结果。

一为贾赦贪图金银，帮人运送货物，但不知所运之物夹带失窃火枪，如此倒还罢了。

二为贾赦明知运送之物，为辽东失窃火枪，却依然为之，四王八公旧勋参与此事，此事便成捅天之祸，其中深危难测！”

嘉昭帝心中一阵栗然，他自然听懂许坤话里的意思，不外乎贾赦如是蓄意参与，四王八公同气连枝，那是否还有其他旧勋牵扯其中？

…

他自登基以来，对四王八公旧勋进行压制，想要防备的不就是这些人合纵结党，日积月累，尾大不掉，挟持君王。

如果四王八公之中，参与火器私造的不仅仅是贾赦一人，那就是捅了天的大祸了！

嘉昭帝脸色阴沉难言，他看了一眼御案上那张后膛枪草图，目光复杂难言，图纸的边缘因时时常翻看摩擦，都已起了毛边。

他微微吸了一口气，思索便可，说道：“你立即出宫，亲自入荣国府，带贾赦入锦衣卫衙门问讯。

务必在辰时将尽之前，从贾赦口中问出实证，急报宫中，不得有误！”

一旁的郭霖，听到嘉昭帝要许坤在辰时将尽之前，确证贾赦罪状，目光闪动，便明白了皇帝的心思。

郭霖身为嘉昭帝的心腹内侍，自然非常清楚，圣上反对贾琮和金陵甄家联姻，只是碍于对太上皇的孝道体面，才一直隐忍不发。

今日巳时六刻，就是礼部为贾琮宣诏赐婚的吉时，圣上是要在吉时之前，取得贾赦罪愆的实证，借此断绝赐婚之事！

…

许坤脸有难色的说道：“圣上，辰时将尽之前，时间是否过于仓促，清圣上宽限一些时间，臣必定不负所望。”

嘉昭帝阴恻恻的说道：“贾赦不过是一闲散勋贵，你锦衣卫有这么多手段，入了你的衙门，你还问不出底细？

记住，慎用大刑，留他性命，一旦问出实证，封锁消息，急报宫中，等朕裁断！”

嘉昭帝看着许坤急匆匆出了乾阳殿，目光再次回到御案上那张后膛枪草图。

“郭霖，立刻派出中车司人手，盯住重华宫的动静，还有礼部赐婚的进程。”

郭霖说道：“圣上，锦衣卫已查到贾赦涉嫌火枪盗运，不管他是不是被人蒙蔽，都已经难逃罪愆，据此就可革去其子贾琮赐婚之荣。

奴才担心辰时将尽之前，时间短促，难用大刑，许坤一旦问不出实证，到时礼部赐婚吉时在即，只怕要棘手。”

嘉昭帝冷冷说道：“你将事情想得得太简单了，锦衣卫索取不过是贾赦的疑证。

那两只出现在工坊的木箱，没有人证和旁证，就不足构成实证。

荣国先祖跟随太祖，立下建国之功，后辈子弟如无实证而诛，难堵悠悠之口。

况且，赐婚之说，已经朝野尽知，牵扯太上皇和老太妃的体面，牵一发而动全身。

贾琮已出户荣国，封爵立户，在宗人府登录别籍，单凭其父罪愆疑证，就夺其赐婚之荣，实在难以堂而皇之。

朕不能给自己留下洗不干净的把柄！

可惜锦衣卫的消息，没有早两天到神京，不然诸事也可游刃有余，如今仓促之间，只能看贾琮的命数了！”

嘉昭帝心中已做好了最坏的打算。

…

荣国府，荣庆堂。

这日天还没亮，王熙凤便早早起身，带着平儿在府上四处巡视，检查各处清扫、摆设、悬挂等事项。

又将荣国府各处管事聚在二门内偏厅，详细分派各人所领事务、人手调拨、行止法度等等，内外都井井有条布置。

虽然府上各处按贾琮的提示，并没有张灯结彩，但荣国府却依然洋溢喜庆气息，因今天是宫中赐婚贾琮的大喜之日。

贾母因年纪大了，本就睡不得长久，也是天还没亮就起身，只在堂上坐了，等那荣耀体面的时辰来临。

没过一会，王熙凤忙过事情来请安，王夫人也不早不晚的过来，几个妇人就堂中闲话。

贾母正想问这两日，自己那几个孙女儿，怎么都窝在东府不出门，今天大喜的日子，也不过来凑凑热闹，正想让王熙凤去叫人。

突然门外有婆子惊慌失措进来，对着贾母说道：“老太太，事情不好了，东路院那里闯进来很多锦衣卫，说是要拿大老爷！”

贾母等人听了都大惊失色！