姑苏，西阊门。

四辆马车在多名名骑卫护持下，离开姑苏城，往扬州的方向行进。

贾琮安顿好了邹敏儿，带着龄官去了蟠香寺，接了芷芍和妙玉师徒，一起返回神京。

芷芍在蟠香寺住了将近二月，日夜牵挂贾琮，终于盼了他回来，还能带着师傅师姐同行，心满意足，别无所求。

到了蟠香寺，才知道邢岫烟一家接了邢夫人书信，也要到神京安家。

贾琮虽然有些意外，但芷芍和邢岫烟亲密相得，贾琮对邢岫烟的淡泊清雅，颇为欣赏，便带着他们一家同行。

邢忠夫妇见了贾琮丰神俊朗的模样，还有骑卫簇拥的威风，两眼放光，欢喜得有些晕头。

贾琮对邢忠夫妇异样的神情，微微有些皱眉，不过也不太放在心上。

那事邢夫人在信中提到，却没来得及媒妁相约，邢忠夫妇也有起码的世故城府，自然不会和贾琮说半句。

只是看到环绕贾琮身边的芷芍和龄官，各自娇美俏丽，炫人眼目，又暗自为自己女儿操起闲心。

相比于父母的踌躇满志、满腔窃喜，邢岫烟并没半点乐观。

她每当看到俊美轩朗的贾琮，小脸常常红晕难褪，心中却忐忑不宁，漫长的路途，感觉自己只是在奔赴一个易碎的美梦。

……

神京，荣国府，荣庆堂

荣庆堂是贾府里最透风的墙，堂里说过的话，在贾家从来都瞒不住。

那天贾母在堂中和贾政提了贾琮的亲事，还说过几日有了眉目之类的话语。

不到半天的时间，就有耳报神将话头传到了东路院。

贾赦听了这消息，自然生出满腔怒火。

自己的儿子的亲事，自己这个当老子的才有权说道。

凭什么老太太只和自己兄弟商量，自己这个亲老子竟成了摆设，气得他把房里坛坛罐罐又砸了个遍。

邢夫人听了这事，便觉得自己果然有先见之明，看到那小子日益发迹，便早早提了侄女岫烟配亲之事。

她只觉得世人都和她一样，定是看中了东面伯爵府的金银权势，老太太必定也看准了这点，居然也想着来填坑。

邢夫人想着自己半辈子都被压制在东路院，那娼妇养的孽畜骤然富贵，自己是他的嫡母，这便宜天经地义，就应该自己来占。

邢夫人让丫鬟清扫满地的碎瓷烂片，又亲自给贾赦端了一杯参茶，让自己老爷败败火气。

“老爷大可不必发怎么大火，我听人传话，说那日二老爷正好入荣庆堂说事，老太太也是顺口提了琮哥儿的亲事。

老爷如果因此大发雷霆，让人传到西府，反倒显得我们气弱。

老爷只需记得，你可是琮哥儿亲爹，儿子的亲事父亲做主，这是天经地义，哪里有祖母做主，父亲反而说了不算的道理。

如今老太太既已提了这样的话头，老爷更要抓紧把岫烟的事说了，不然让老太太那边寻摸好了人家，老爷再去说就不妥了。”

贾赦一听邢夫人的话，觉得实在大有道理，自己是那畜生的亲爹，自古父为子纲，孝道礼仪上，父亲还在祖母之前。

没有做儿子的终身大事，听祖母的不听父亲的，只要自己早些开口，已经给这小子看定了女儿家，老太太也不好开口反驳。

想到这些心气立刻又回来，只觉得这事必定能如自己的意，只要那小子娶了自己夫人的侄女，从此便低了自己夫妻一头。

有这样的枕边人在那里，他再也没理由对自己避而远之，自己一个人独享伯爵府的富贵。

只要这门亲事成了，时间一长久，自己夫人的侄女再生下一男半女。

这两边就再也牵扯不清干系，有自己太太嫡母加婶娘的位份杵在那里，伯爵府的金银权势少不得也能沾惹许多。

我做老子的生了那畜生，是何等地厚天恩，占他这么点好处，那就是天经地义！

贾赦心中这么一番计量，愈发觉得这一桩必定事到功成，心中生出豪气野望，等不及要趁热打铁。

于是便让邢夫人去打头站，先瞅准老太太何时进荣庆堂，又或正好方便说话，毕竟荣庆堂进出人太多，并不是时时都能说事。

等到自己太太寻摸清楚机会，他就过去把事情和老太太挑明了。

……

贾赦居住的东路院，是从荣国府旧花园隔出的独立宅院，并没有偏门直通荣国府。

邢夫人得到贾赦的吩咐，带了丫鬟婆子出东路院黑油大门，坐了马车从宁荣街往西。

走了一箭之地，经过荣国府正门，再从荣国府西角门进去，下了马车又往里走了一箭距离，便到了内院垂花门。

正好遇上王熙凤从二门外回来，连忙给邢夫人行礼。