虽然他是天下第一大诸侯，刘协将他击败、吞并了他的力量后，实力必然会暴涨无数，但是想要收复大汉却没那么容易。

乱世，人人皆有野心。

如他袁本初，原本也只是想做匡扶大汉的权臣而已，但随着势力不断增长，他也生出了染指帝位的想法。

他不相信其他诸侯就没有称帝的野心，个个都是忠臣、贤臣、良臣，天子一道旨意就会乖乖投降。

“朕忽然想起一件趣事。”

刘协淡淡一笑，并未直接回答袁绍的问题，反倒是说起了其他事情。

“曾经朕观水禽之戏，见一群鹤在驯禽师的指挥下翩翩起舞，朕当时感到颇为惊奇，不知那些鹤为什么能如此听话。”

“于是朕便招来驯禽师，询问他是如何把性格高傲的鹤给调教得如此听话的，本初猜猜驯禽师是如何回答朕的？”

袁绍皱紧眉头道：“猜不到。”

刘协笑了笑，倒也没有继续卖关子，直接回答道：“驯禽师对朕说，他总共有六只鹤。”

“其中有两只弱小的，只是用了些小手段便治理得服服帖帖；另外两只强壮些的，性子颇为硬气，不过性子再硬，使了一番狠辣手段下，它们也臣服了。”

“至于，剩下那两只不强不弱的鹤，见到其他四只鹤都乖乖听话后，便也跟着听话了。”

刘协说着，将目光投向袁绍。

眼中的锋芒难以掩盖。

“驯禽师说，要先征服那弱小的，再制服那强大的，至于那不强不弱的，自然尽在掌控！”

“此乃驯禽之道也！”

刘协看似平淡却意味深长的一席话，让袁绍心中一震，他望向锋芒毕露的刘协，眼中充满惊骇之色。

“驯禽之道……好一个驯禽之道。”

“他要做这天下的驯禽师！”

袁绍表情复杂，刘协的雄心和手腕，从刚刚这番言论中就可见一斑，实在是令他感到震撼。

说是鹤，实则代指这天下诸侯！

刘协的打算是先把那几个弱小的诸侯给一一征服，然后再去击败那些强大的，至于实力一般的，自会望风而降。

此时，炉中的炭火熄灭。

酒水也已经全部饮完了。

刘协目光炯炯地道：“本初考虑得如何了，可愿助朕一臂之力、收复幽、并二州？”

面对刘协的问题，袁绍心中依然感到犹豫、难以做出决断，或者说……尚有那么一丝不甘。

他真的就到此为止了吗？

许久后，袁绍才幽幽地说道：“给我一段时日考虑一下吧，我现在无法回答你。”

“无妨，慢慢考虑。”

刘协很爽快地答应了下来，似袁绍这么傲气的人，没有直接拒绝就说明有希望，只是一时间难以接受失败的下场而已。

他不介意多等几天。

“地牢苦寒，接下来本初你就住在这厢房之中吧。你当初给予朕锦衣玉食，朕也不会在这方面亏待了你。”

“不过本初，你最好还是不要想着逃跑，这府内到处都是朕安插的人手和眼线，朕是不会如你那般大意的。”

“更不会给你任何机会。”

刘协说出这一般警告一般提醒的话后，深深看了袁绍一眼，直接起身离开。

厢房内，只余下袁绍一人。

良久后才响起幽幽叹息。

……

院子外，张郃正带人把守。

刘协走出院子后，对他吩咐道：“好生看守袁绍，没有朕的命令不要让任何人靠近，若是他打算逃走，就地格杀。”

“诺！”

张郃心中一凛，恭敬应下。

刘协这才继续大步离开，他感受着迎面吹来的寒风，心头却无比轻松，脸上更是浮现出愉悦的笑容。

“这天下，终归是朕的！”

“本初，希望你能聪明一些配合朕，不要不知好歹。”

(本章完)