袁绍带着三个儿子和外甥回府与家人团聚，其余人等也一一离开。

……

宣室。

刘备私下跑来见刘协，而吕布则去了紫云宫见吕玲绮。

“陛下，绝对不能让高干奉诏征讨汉中！”

一见刘协，刘备就满脸焦急的说道。

“朕又何尝不知！”刘协重重的叹了口气，脸上满是苦涩和不甘，“可朕只是个傀儡！袁绍逼朕上战场，朕都拒绝不了，更何况此事？”

刘备听罢，愤怒的捏紧拳头，眼中怒火燃烧。

若非刘璋突然跑来邺城向朝廷请援，袁绍又岂能找到机会，名正言顺的派遣大军进入益州？

“袁贼不死，汉室如何幽而复明！”

“早就听闻刘璋才非人雄，没曾想这竖子竟如此成事不足败事有余！”

“他来邺城请援，无异于引狼入室！”

看着愤怒的刘备，刘协忧心忡忡道：“刘璋远在益州，怕是没想到朕竟然一点权力都没有，完全成了傀儡。方才定是看出了这一点，才借口除夕宴不谈国事。可躲得了今天，躲不了明日啊。”

毫无疑问，明天一早，袁绍就会重新挑起这个话题。

最后让刘协下诏，命高干讨伐张鲁。

借此天赐良机染指益州。

“可恨！”

刘备咬牙切齿的大骂。

刘协稍稍安抚了一下刘备，说道：“今日过后，袁绍势必会逼朕下诏，命高干征讨张鲁。”

“朕想让皇叔秘密率领几千精兵赶赴益州，防止高干讨伐张鲁之后，以汉中为据点，占据整个益州。”

刘备郑重应诺：“臣遵旨！臣定为陛下守住益州，不教袁贼染指分毫。”

刘协轻轻点头，可心中也有忧虑。

虽然他希望刘备能像历史上那样拿下益州，为自己开疆拓土，夺取一个绝佳的根据地。

却也担心他夺取益州之后，会生出一些不该有的心思，决定给他下一剂猛药。

于是抓着刘备的双手，满（含）脸（情）诚（脉）挚（脉）的说道：

“刘璋虽为汉室宗亲，却暗弱无能，不足以守护汉室天下，皇叔到了益州之后，不妨取而代之。”

刘备连忙摇头，“陛下，这如何能行？刘璋的益州牧，承袭其父刘焉。臣岂能夺同宗之位！”

刘协长叹一声，似有无限感慨：“朕先后沦落为董卓和袁绍的傀儡，这一生可谓如履薄冰，连性命都不能自主。皇叔若能取代刘璋执掌益州，朕也能放心。如此即便有朝一日朕遭遇不测，汉室尚有皇叔支撑。”

刘备闻言，双眼瞬间通红，只觉得一股滔天的怒火和恨意要将他焚烧殆尽。

他恨不得立刻喊上关羽和张飞，去袁绍府上将袁家满门屠戮殆尽。

见刘备情绪已然到位，刘协赶紧加大力度：“朕一人安危是小，汉室安危是大。我汉室江山，决不能毁于奸贼之手啊！莫说刘璋的益州牧，便是朕有朝一日遭遇不测，皇叔亦可取而代之。”

“臣惶恐！”刘备虎目含泪，顿首叩拜，“臣怎敢不尽股肱之力！继忠贞之节！继之以死呼！”

“臣此去益州，不知经年，只望陛下保重龙体，切莫再说这种话。”

(本章完)