然而几日过后，商行司收到淮南安城的来信，信中提及安城商会有意参与恒盛商道，并愿意揽下商户招揽和调集等事宜。商行司将这封信送到东宫的时候，冼九黎悬着的心方才落地。苏瓷看着那封信上安城商会的落款处签的是桑子城的名字，唇边不由抿出了一丝笑意。那是满意的笑，显然苏瓷对于阿宁这一步棋很满意，无关乎是否与他的计划背道而驰，而是在于她将萧盛乃至西南边陲这一步必死之局盘活的满意。

从前，阿宁虽与苏瓷同授学于几位老师，但阿宁的天赋的确不如苏瓷，许多知识无法学透，尤其在于纵横之术上，阿宁与苏瓷不同，不善谋人心，所以她向来自许自己不过三分小聪明，当不得大智天生。所以从前大多是苏瓷谋划，阿宁执行。

洁白的信纸被天光染上暖色，在微风撩动之下徐徐摆动，苏瓷将信纸放下，眼中略有笑意，“果然成长了。”

但是阿宁，这一局还藏着一手，你可发现？

月余，大渊陪同鲜国勘探恒盛商道路径的队伍传来捷报，在立国以西三百里的地方发现了矿脉，经核查是一处品质精良的铁矿，此消息一传回国令皇帝大喜，只觉这是一个好的兆头，随即提了一嘴“这恒盛恒盛，当真是为吾带来恒胜的福星。”

只因皇帝这一句话，商行司对于这条商道重视了起来，当即给了目前为止唯一报名参与的安城商会诸多便利，商行司的重视让桑子城在安城商会的地位也越发重要起来，正是因为他的当机立断，安城商会才能有这番气运。

是夜，桑子城将这个消息带回桑府之时，桑老夫人十分高兴，这是这一年以来，桑府中最令人高兴的事，当桑子城向桑老夫人提及，这个主意是阿宁想出来的时候，老妇人这才对阿宁赞许了几句，但也仅限于此了，毕竟桑老夫人在骨子里还是看不上商贾一道，认其为下三流。

次日清晨，桑子城刚抵达商会便见阿宁跟着一同抵达，今日她穿得是一袭云锦玲珑正服，几分正式，与她一同前来的还有明锦院十二掌柜之一的宣枝，此前在春搜之时，桑子城见过，只是他不知为何女儿会和明锦院的人一同出现。

“阿宁？”桑子城不解，刚刚还在家中一起用过早膳，有事为何不能在家中说，“有什么事么？”

阿宁笑了笑，道：“来登记参与恒盛商道的事。”

桑子城虽然知晓阿宁在外有些生意，但也没问过具体，权当是一些小打小闹，宴清安倒也没与他提过，今日见她来倒是有些意外。

“你认真的？”桑子城问道。

见桑子城着实不太相信自己，阿宁有些无奈地看了看宣枝，后者会意，上前道：“桑会使，我们东家有意参与恒盛商道，所以前来登记。”

“明锦院？”

宣枝点头，“是的，可有什么问题？”

见桑子城几分不敢相信地模样，宣枝复又解释道：“我们很看好这条商道未来的前景，并且有立国萧侯爷的军队护送，安全上也有保障，所以我们打算将鲜国作为西边的门户国家，对外输出产品。”

这话与阿宁与他说的如出一辙，桑子城心中冒出来一个猜想，一个他觉得十分大胆的猜想。

“敢问宣掌柜，你们的东家是？”

随即，在宣枝看向阿宁的眼神中，桑子城手中的笔再也握不住，吧嗒一声掉在桌面之上，在洁白的宣纸上滚出了一大截墨印。