伶人摇头，“您再等等，我兄弟办事，慢可能慢点，却是个稳当的。您向许先生承诺的事情，不能不作数。”

夏云鹤眯起眼睛，“什么事情？”

“当然是您答应帮许先生离开的事。夏大人，许先生是好人，曾帮下河村好多人代写过家信。别看他穷得叮咣响，我们给家里寄的钱物，他分毫不取。就算没钱，他也帮你写。现在他遇到难处，按理轮不到我们管，也管不起。”

他停了会，鼓着溜圆的眼睛看她，一呼一吸大口吐气，一副大义凛然的架势，“可您答应过会帮他，不能放空响啊。我没读过那么多书，也知道承诺之重，不宜反悔。”

夏云鹤噗嗤笑出声，回身坐定，“我虽署翰林，虚名而已，帮不上什么。”

身后的人沉默不语，夏云鹤叹了口气，起身准备离开。

一道声音却拦住她的脚步。

“夏大人，我许行从没求过别人什么，您昔日所言，我每个字都铭记在心。”

闻言回首，夏云鹤见许行面色红润，比年前精神好些，人长得精致，面上风尘仆仆，薄汗轻挂，如晨露坠花，眼神明澈，带着坚毅之色。

请客的人来了，重新酌酒设宴。

许行一口气点了许多，珍馐佳肴占满桌面。夏云鹤蹙眉，席上就坐着三个人，这么摆阔，确实有些浪费。

像是看出她心中所想，许行说道，“还有一位。”

伶人蹲在圆凳上，接许行的话，“我兄弟，大个儿，夏大人之前见过。他胃口大。”

“如此作为，不怕陈海洲算账？”

伶人撕了一只鸡腿边吃边嗦手指，“我们是得了他应允，来帮许先生搬书的。宴请我们，理所当然。陈海洲说用他的人，许先生说不认识，陈海洲也只能作罢。”

说完，一脸得意，扯了半只鸡啃，金黄色的鸡皮一剥，一嗦，愣了一下，咂两下嘴，喉咙一动，又冲着肉最厚的部位一口咬下，吧唧吧唧嚼着，骨头嘬得滋滋响，鸡肉的汁液顺着手背往下流，腮帮子上油汪汪一片。

夏云鹤收眸静坐，许行添茶，她微笑致意。

不多时，便听见楼梯一震一震，门砰一声打开，一个彪形大汉臂间夹着一个书柜，挤进门。

夏云鹤回头一瞧，记起是年前冬日，下河村赤膊的大汉，今着粗麻短褐。