“索雷尔先生，请让我重申一遍，您的教学内容必须在我的认可范围内。那些详细条款都会标注在合约中，违约的话，您势必要支付相应代价。现在，您还想随我见一见休谟老师吗？”

潜台词：现在你清楚自己面对的是什么工作环境了，还有转头就走的权利，我不会强迫任何人。

如果选择不走，就要遵守我制定的规则。违反了，别怪我心狠手辣。

于连深深凝视布兰度，心情异常复杂。

三百英镑年薪、性情诡变的雇主、被看透的隐秘、无所把控的未来等等，正在他脑袋里打架。

令他更不可思议的事情出现了。

到了这一步，他没有产生任何愤懑。

被这样挖坑式试探，反而有了被理解真实渴望的平等对待感。这滋味，真的见鬼了！

“请——”

于连深吸一口气，笑了。

只有他知道这是久违的真心笑容。

侧移一步，伸出手示意布兰度先行。

“我当然要拜会您的老师。小班纳特先生，我很期待接下来一年。”

“我也一样。”

布兰度推开篱笆门，两人一前一后走了进去。

*

*

二楼会客室，布景别具一格。

不同于时下乔治四世引领的奢华风，休谟偏好暗色内敛背景墙。

缀以几件摆件，让整体风格摆脱了晦暗阴沉，而显得肃穆庄重。

比如柜橱上精工錾刻多种动物的大型金器烛台；

又如墙面正中间悬挂了法兰西风格的黄铜鎏金佩剑；

还在刚好避过阳光直射的一处暗角，放了一幅疑似达·芬奇油画《救世主》。

休谟坐靠在沙发上，双腿上盖了一张薄毯。

从于连进门的一刻起，不曾错漏他的任何表情。

于连迅速扫视了一眼会客室装潢。

他没有看黄金烛台，也草草略过了贵重佩剑，最终眼神不由在油画上多逗留了几秒。

随后，于连看向休谟，顿感不寒而栗。

休谟身形枯瘦，却目光逼人。

明显是行将就木的病人，身体接近崩溃边缘，但丝毫不减凛冽气势。