翌日，慈禧太后又谕：越南北圻战事若开，倘竟侵及我军驻扎之地，衅既自彼开，吾惟有开仗，不能坐视。

李鸿章领令，迅至上海，晤会法国新任驻华公使脱利古。

脱利古声色俱厉，道：贵国如若断交，我国绝不退让！贵国如若派兵帮助越南，可先说明。如不助越，请贵国皇帝签字画押。

李鸿章闭目养神，不屑言语。

脱利古又道：你有何权柄办理此事？

李鸿章勃然大怒，道：吾乃大清国宰相！汝系法国使者，有何凭据？

脱利古扯出一纸电文招摇。

李鸿章道：如此纸张，本部堂府内数以万计！

脱利古凶横无礼，鸿章甚感不妙，谓众幕僚道：和谈已无门路，谨防法人兴兵攻击北圻，刘永福黑旗军能挡则罢，如不能挡，北宁首当其冲，北宁为北圻各省门户，粮米聚积之地，最关紧要；北宁无事，谅山、高平各营随可驻扎；北宁若失，则各营必须退扎关内，就粮内地。