七夕节由星宿崇拜演化而来，是传统意义上的七姐诞，因拜祭“七姐”活动在七月七晩上举行，故名“七夕”。

之后“牛郎织女”美丽传说的演变，变成了“情人节”。

“七七”又是生命周期。《黄帝内经·素问·上古天真论》：“男不过尽八八，女不过尽七七，而天地之精气皆竭矣。“

它说男子以八岁一个周期，女子以七岁一个周期。

所以“七七”又是女儿节。

傍晚，徐得庸带着娘俩回四合院。

路过胡同口，有挑着扁担从郊区乡下来卖菱角、鸡头米的，只听他吆喝：“鸡头米来，二苍的好吃来！”

鸡头米分嫩的、二苍、老的三种（以二苍最好）。

老的呈黑色，壳硬，谓之头仓。不老不嫩的呈土黄色，壳软，谓之二仓。

头仓米须把硬壳砸升，因果仁已老，味道嚼口远不及二仓，二仓有一种独特的醇香味筋道爽口。

鸡头米虽然好吃，采摘和剥取鸡头米可有些危险。因为鸡头米的叶子、茎和外皮上都长着尖尖的刺，不小心就会被刺破手指。

所以采摘鸡头米和从鸡头中剥取果实，都是很讲技术的苦活。鸡头米的花很好看，有点像令箭荷花，是紫红色的，只是小一些。

采摘鸡头米，一般都是手持一把镰刀，真像割鸡脖子一样，把鸡头米割下来。

鸡头米的叶子，是浮在水面上的，绿色的叶子很大，平平的叶面上有不规则的棱状突起，而且还有黑色的尖刺。所以鸡头米的叶子没人摘，不像荷叶，摘下来可以顶在头上当草帽。

刚摘下来的老鸡头，长着红色的像毛一样的鳞片，还有一个弯弯的黄白色的鸡嘴样的尖头，就像一个大鸡头。剥开外壳，里面是一粒粒像豌豆一样圆圆的果实。

因其外表像鸡头，所以四九城人管它叫老鸡头，就像老豆腐的叫法，其实是最嫩的鸡头米。

老京城时期，什刹海，故宫筒子河，东便门外二闸，都能采到鸡头米。

现在很多人应该都不知道了。

以前的孩子在什刹海等地鸡头米采摘时，会拿着捡鸡头米的专用工具，一根小棍儿前面钉一枚钉子，用来啄人们采摘剩下的小鸡头米。

至于菱角也叫龙角，以前什刹海的菱角是青褐色的，只有瓶盖大小，长着两个尖角。

采摘菱角时，需用钩子把菱角整棵捞出水面，再把菱角的茎叶翻过来，用手一个一个的把菱角摘下来，不小心还会被菱角的两个尖角扎破手。

菱角上岸后，一般都是煮熟出售，也有生吃的。

以前卖菱角的小贩，都有一把铡刀式的专用的剪子，会帮顾客把菱角的两个尖角剪掉，再把菱角顺长着一破两瓣。

剪开的菱角摆放在翠绿的荷叶上，里面是细白的菱角肉，十分鲜美。

徐得庸他们买了三毛钱的菱角和鸡头米，提着一个西瓜进了四合院。

……

(本章完)