“圣吉列斯——！”

这是第几次我听见它的咆哮了？

天使疲惫地握剑，格挡，将钢鞭击飞，然后调整身位。

他的盔甲已经残破，这套华美且强大的战甲已经无法为他提供任何形式的保护。同理，动力甲本该具备的‘动力’这一功能实际上也已经消失。这不只是几个零部件出了问题，实际情况是，他的盔甲只剩下几个零部件还称得上完好。

但卡班哈也没有好到哪里去，它的身体上满是纵横交错的剑痕，每一道都深可见骨，有几剑甚至深入脖颈。任何生物都应当在承受了这样的伤害后死去，但它不同，它不会死，除非圣吉列斯砍下它的头，或把它碎尸万段。

卡班哈后退两步，手中钢鞭沉重地垂落。不知何时，他们又再次回到了血海表面。这深不见底的海洋此刻又变得仅能没过小腿了，在他们的战斗中涌起阵阵涟漪。

它喘着粗气，滚烫似岩浆般的鲜血从喉咙中涌出，声音却依旧清晰。那不是一个恶魔应该具备的声线，毫无疑问是它刻意为之。

“你知道吗？”

圣吉列斯垂剑站在原地，咽下喉头鲜血，平静地反问：“知道什么？”

卡班哈若有所思地摇头，没有立即回答。平心而论，它那兽首上能出现这样的一种表情，真是荒诞到了极点。

一头野兽，一个嗜血狂魔——近万年来恐虐领域中进犯物质界最多，犯下滔天罪孽，身负无尽血仇的恶魔，此刻却开始思考。

而且，它的想法很有趣。

“战争的本质。”卡班哈如此开口。“我曾经毁灭过你们的一個世界，名为兰德鲁姆。一个尚武的世界，男女老少都是士兵，从年幼时就开始接受各类训练，将死亡视作归处。”

“和他们的战斗令我感到愉快，尽管这些凡人依旧孱弱，但他们非常勇敢。没有人后退，没有人投降，甚至没人在战斗中表现出动摇。你明白这是何等的奇迹吗，天使？”

圣吉列斯举剑朝它走去。

他没有回答，亦不想去思考恶魔的话语，但卡班哈却笑了起来。它再度呕出一口鲜血，摇了摇头。

“我抓到了一个将领.临时提拔的军士，小角色，仅有的武装不过是枪与剑。我俯视着他就像在凝视一只蚂蚁，但他没有畏惧，反倒想对我进攻。”

“这令我感到好奇，你们中的确有很多勇敢者，我承认此事，而这些人——兰德鲁姆人——依旧有所不同。于是我做了一件我此前从未做过的事情，我要与这个军士的精神战斗。”

“在过去，只有你一人得到过如此尊重，其他人还不配我如此重视。那个军士是第二人，而且远比你弱小，但我依旧想要在这场战斗中获胜”

卡班哈举起钢鞭，朝着天使挥去。一如既往的狡诈狠毒，空中变线，原本打向左边，却又因恶魔手腕的一个挑动就变到了右侧。

天使快步躲避，稳住步伐，挥剑拍开钢鞭，继续朝着卡班哈行走。

他走得很慢，这或许要归结于他右腿膝盖后的一处严峻伤势。卡班哈在不久前咬掉了那块血肉，削弱了他的移动能力。

但他也没让恶魔好受，天使以眼还眼，用剑刺穿了恶魔的左肩，然后旋转手腕，拔剑再砍。

只差一点，他就可以让卡班哈失去左手

“起初，我认为他们的勇气仅仅只是因为他们文化中对于死亡的特殊信仰——还记得吗，圣吉列斯？他们视死如归，把这当成了一种报效汝等所谓帝皇的方式。”

“而我把真相展示给了那个军士，我让他看见了我所看见的东西，我使他明白，他们可能相信存在的所谓英灵殿与安息之所并不存在，死后的世界没有平静，一样只有无休止的斗争.”

“他叫什么？”天使忽然问。

卡班哈咧嘴一笑，利齿开合，语气严肃地反问：“这对你来说重要吗？他已经死了，死无葬身之地，就连灵魂都被我碾碎。”

“他胜过了你。”

“何以见得？”

“若他落败，伱就不会将此事对我提起——所以他胜过了你，卡班哈。一个凡人，在精神层面上的斗争中赢过了你。”

“是啊.”恶魔点头承认。“他叫哈拉斯，兰德鲁姆的哈拉斯，他在战斗中胜过了我。”

“他接受这一切的残酷，因为他早已知晓——他们，所有的兰德鲁姆人都早已知晓。你们治下的一个世界出了问题，他们知道了这些被你们小心翼翼保护起来的真相，但却选择接受。”

“他们明白了战争的本质，即接受一切，然后挺起胸膛投入斗争之中，直至死亡或胜利。死亡，或胜利，天使，除此以外别无它物。”

“废话。”

天使如是回答，语气冷冽。他明白卡班哈在做什么——交谈以恢复气力，同时尝试以这些话干扰他。简单的策略，却很有效，因为天使自己也需要一点小小的恢复时间

他还可以继续战斗。

卡班哈笑了。

“不，你还不够明白.”

它低语着，獠牙闪闪发光，振翼朝他冲来。

鞭子轻而易举地扯碎了空气，纯粹邪恶凝结而成的血肉提供了过于强大的力量，让钢鞭在这一瞬间绷得笔直，看上去竟然好似一把血迹斑斑的锈剑。

天使却没有再格挡或躲闪，而是加速朝着卡班哈直冲而去。他所做的唯一的防御措施就是将剑横于身侧，挡住了要害，以免被钢鞭击中。

卡班哈立刻看出了他的意图——那是个再明显不过的斩击起手式，其目标正是卡班哈那只仅存皮肉相连的左手。

恶魔狂笑起来，竟然也没有躲闪，反倒向着天使敞开了胸膛。

难以形容的锐利响声在接下来的半秒钟内接连响起，钢鞭的尖端陷入天使的右肩，击碎了血肉与骨骼。

长剑自下而上斜斩，斩落了恶魔的左手，并二度变线，在其腹部上制造了一个骇人的豁口。

鲜血喷涌而出，卡班哈却甩下钢鞭，用仅存的右手一把抓住了天使的脖颈。

“很好。”

它喘息着赞许，刺鼻的血腥味扑面而来，涌进天使的鼻腔。

“制造弱点，以伤换伤——但你是否主动地忽略了一件事，圣吉列斯？你在这场战斗中渴望的事情，远比我要更多.”

卡班哈没有说错。

圣吉列斯的喉头开始上下滚动，压抑许久，从战斗开始就不曾离去的嗜血渴望在这一刻卷土冲来。

它轻而易举地冲破了天使为自己设下的心中藩篱，这一次甚至连缰绳都已经挣脱，于黄沙之上咆哮着狂奔，渴求痛饮鲜血

不得已，明明尚被捏住脖颈，需要挣脱，天使也暂时没有这么做，而是再次回到了那片黄沙之中。他不惧怕死亡或落败，但他害怕自己因欲望的放纵而变成更为恐怖的东西。

——在那个瞬间，卡班哈的鲜血甚至也对他产生了吸引力。

他不敢赌，也不愿去赌自己能否在此等情况下继续压制这难言的、与生俱来的渴望

烈日当空，黄沙滚烫，天使汗流浃背地落在一处沙丘之上。他已经分不清这片迷乱的心中世界到底呈现的是哪个时期的巴尔了，只是摇摇晃晃地站起身，开始找寻那匹脱缰的野马。

它的行踪并不如何难以找寻，圣吉列斯只是粗略一瞥，便在沙漠中看见了无数深刻的蹄印，未被风沙掩埋，反倒深深地嵌入其中。

他试图从蹄印中分辨出那头野兽到底去了何方，然而，他其实根本用不着去找。只在下一个瞬间，一股令他难以忍受的香甜气息便从身后袭来。

天使转身，看见一个血红而扭曲的怪物，那东西和他一样高大，只是没有羽翼。反曲的羊蹄深陷黄沙之中，赤裸的胸膛上鲜血纵横。

圣吉列斯猛地跪倒在地。

他几乎失控。

他恨不得用尖牙刺穿那怪物的脖颈，然后开怀痛饮，将这压抑了不知道多少年月的欲望彻底释放。

他不想困于永无休止的政治游戏之中，亦不想作为一个空泛的象征，端坐在摄政王的位置上，等待他人前来朝拜

他不喜欢这些东西，从来都不。不过只是出自责任感才被迫压抑自己，这世界上比他困苦的人何其之多，他又凭什么为了自己而将他人弃之于不顾？

但是，但是.

一只猩红的手悄然而至，攀上他的下巴，使他抬头。

“但是，战斗、荣誉，以及鲜血”他的欲望轻柔地低语。“你真的很渴望它们。”

不，不是这样。

“是的，承认吧，这没什么可耻的。你生来就是为了杀戮，你们皆是如此。基因原体不过只是一个修饰过后的词语，真相是，你们不过都只是工具，被预先设立了职责的工具。”

“别急着否定我，仔细地回想一下吧，想想那光荣的大远征——你们在其中杀了多少人？有多少个家庭因你们的到来而毁灭，又有多少个世界就此沦为暗无天日的巢都，人民广受压迫与欺凌？”

圣吉列斯咬紧牙关，闭上眼睛：我不会反驳，你所说的事情的确是真相，我们全都手染鲜血，全都是光荣的屠夫。