「是！」严家子弟赫然转身，昂首而出。

将目光转向地上的曹经，端木秋缓缓开口：「曹大人放心，曹府上下，皆在睡梦中而去，没有痛苦...」

曹经还欲张口呼喊，却不想再发不出任何声响，恰此时，静谧无声的窗外，隐隐传来惨呼之声。

「我只问一次，若曹大人老实回答，或可保住一命。」端木秋见了曹经瘫软模样，目中未有一丝同情，依旧是语气淡然开口。

有了生机，曹经自然不愿放过，早已瘫软的身体似重或些许力气，忙伏地爬行，直至端木秋脚边，不住哀求：「端木大人饶我一命，我愿以全部身家相赠...」

一脚踢翻曹经，端木秋似是嫌弃他弄脏了自己的鞋般，略退一步：「曹大人，你应有一份名册，这当中，不仅有那些商贾找你买官记载，还有范右相命你安插之人，你...可有印象。」

曹经哪里还敢隐瞒，连忙开口道：「有，是有这样一份名册，就...就在我的书房之中，都是...都是那该死的范谋，是他指使我这么干的，还请端木大人在圣上面前替我美言几句，曹...」

「曹大人，别说废话了，带我去取！」端木秋不耐烦地打断曹经求饶之言。

「大...大人请随我来！」曹经想要将罪责都推至那死无对证的范谋身上，怎奈端木秋并不买账，只能带上端木秋去往书房去取那名册。

才出正厅，眼前之景，差点让曹经当场昏厥，这哪里还是自己这堂堂吏部侍郎府，说是人间地狱，才更为贴切。

府外侍奉的下人们，已是血溅当场，满院的血腥味道早已弥漫开来，稍稍侧目，就见得家中院房窗上、门边似也有鲜血溢出...

冷风吹过，曹经站立不稳，摇摇欲坠，裆下暖热一凉...

跟在身后的端木秋，瞧着这位堂堂三品大员，竟然失禁，目中厌恶已至极，但东西还未到手，只能轻轻掩鼻，伸手将腰间连刀带鞘一并抽出，在曹经即将倒地一瞬，身形闪动，刀入其双臂腋下，微微一拧，将他整个人提起，厉声开口。

「趁我心情尚可，快快带路。」

虽说曹经腿软了，但求生的念头尚存，唯诺开口引路，直至书房中一处暗格，取出油纸包住的名册，颤抖着递于端木秋。