杰森依旧住在卡玛泰姬，和所有学徒一样。

他的年纪是目前卡玛泰姬的所有人中最小的，可他的进度却最令人侧目。

似乎就连维山帝也格外垂青这个少年，金色的魔力慷慨地涌动在他手中，随意变幻出各种各样的形状。

“我那会儿可没有他适应那么快。”史蒂芬站在回廊下，望着练习场中的情景低声说，“我划了大半个月空气，还是只能打出几个火星子。”

“噗。”密涅瓦笑出了声，“我猜是因为你那时不相信魔法。”

想起了自己初学魔法时的往事，史蒂芬眉眼柔和了下来，自嘲地摊了摊手：“但我现在干得还不错，是不是？”

他们转身顺着回廊离开，就像任何一对寻常的朋友那样悠闲地交谈着。

在相安无事的共处中，史蒂芬发现密涅瓦大多数时候都相当平和。她似乎不会为了任何事情着急，也几乎不会动怒。

尽管她在人情世故和生活常识方面的缺失让他颇有微词——虽然硬要说起来，他也没好到哪去——但史蒂芬依旧渐渐开始认同她，将她当成了难得的同伴和朋友。

“我听说杰森也跟着你学了不少东西。”史蒂芬领着她转过一个拐角，“看来你很欣赏他。”

“那可是我捡回来的孩子。”密涅瓦理直气壮地说，“当然要教了！再说，他只是学了一些不需要练习的戏法而已，还称不上‘不少东西’。”

“……那都是很实用的法术。”史蒂芬无奈地说，“他才十五岁，密涅瓦。”

“我十五岁的时候已经学会操纵死尸了。”密涅瓦怏怏不乐地说，“他以前学的都是什么？杂技？炼金术？占星学？真是浪费天赋……”

“……化学和天文学是通识教育。”史蒂芬叹了口气，头痛地揉了揉眉心，“算了，跟你说这个好像没用……”

“你说得好像我一点儿也不关心他。”密涅瓦哼了一声，“可我最近还打算送他一个礼物。”

“不是什么水晶骷髅头吧？”史蒂芬讲了个冷笑话。

密涅瓦没笑。她沉吟了一下，然后赞叹道：“你是怎么想到这么好的主意的？相比之下我要送的好像太朴素了……”

史蒂芬的嘴张开了，他扭过头盯着密涅瓦，似乎要从她脸上看出开玩笑的痕迹，竟然未果。

“不，我觉得你还是按原来的就好。”史蒂芬艰难地说，“我说真的。”

刚刚紧绷着脸貌似严肃的密涅瓦睁大眼睛，仔细欣赏了几秒钟史蒂芬的脸色。接着，她爆发出一阵大笑：“你升华了这个笑话，史蒂芬！”

她笑得弯下腰，直到奇异博士拉长了脸问她今年贵庚方才罢休。

史蒂芬想起初次见面时对她那“冷酷残忍、无情神秘的域外魔神”的第一印象，深感不能盲信直觉。

被幼稚鬼整得颇为无语的史蒂芬最后还是忍住了敲她一下的冲动，径直走进卡玛泰姬的图书馆里，让密涅瓦稍等。

他轻车熟路地翻找着一些他还是学徒时就读过的维山帝典籍，包括了当前宇宙的神系和其他的维度领主资料。

密涅瓦背着手，期待地看着他，在图书馆里轻轻踱步。

“你要的书都在这儿了。”史蒂芬将最后一本《地狱与魔王》放在书堆的顶上，递给密涅瓦的同时随口说道，“最近寻找不死生物的事还顺利吗？”

“中规中矩吧。”密涅瓦接过那些书，收起了笑容，恳切地说，“谢谢你愿意替我借出这些。”

“反正你也是在纽约圣殿和卡玛泰姬里读。”史蒂芬做了个耸肩的动作，“也不算违反规则……”

他犹豫了一下，轻声说：“等我忙完这阵子，如果你还是没有收回所有不死生物的话，我可以帮你用万物之鼎看一看。”

美丽的白发女郎因他的话露出一个有些讶异的表情，紧接着就是粲然笑意。

“谢谢你，史蒂芬。”她轻快地回答，“如果需要我帮忙，也请你尽管说。”

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“怎么回事？”密涅瓦冰冷地说。

冰山餐厅的豪华包厢装修得美轮美奂，然而外面刺耳的尖叫声、狂笑声和交火的声音不绝于耳，打破了这份平静。

“是一个疯子，他叫小丑。”企鹅人在她身边毕恭毕敬地说，“他不知道从哪儿得知您出现在了我们这里，最近一直指使手下的小丑帮那群疯子找我们的麻烦。”

“他也在这儿？”密涅瓦闻言垂下了眼睛，若有所思地摸了摸自己手上那色彩鲜艳的红色细环。

“他正被关押在阿卡姆疯人院。”企鹅人小心地说，“我想他不会有什么机会越狱，蝙蝠侠上次空前加强了阿卡姆的防御……”

“哈哈哈哈哈哈！！”一阵令人耳熟的狂笑声在门外响起，“来逗我笑吧，小企鹅！！”

“一个地方只要有门就能走出去，你说是不是？”密涅瓦似笑非笑地说，手指慢慢缠绕在一起。