薛皇后笑了笑，回道：「皇上，您这是怒而生乱了。那些贼匪谋害皇嗣、私设兵器库，就连凌汉宵这个大将军都牵涉其中，这不就等于打了朝廷一记耳光？」

「若没有长定在山南道当机立断，立刻控制了凌汉宵，还活捉了一百多贼匪，那么朝廷的颜面真的被扫光殆尽了。」

永宁帝听出她的意思，越发觉得怪异：「皇后，你的意思是说，长定这么做没有错？」

奇了怪了，薛皇后对姜贵妃一系并无多少好感，怎么突然会为长定说起好话来了？

薛皇后叹息道：「皇上，臣妾的确觉得长定一个公主，执掌士兵前去剿匪很不妥，但是，臣妾觉得长定在这一事上，做对了。」

「仔细说说。」

「是，皇上。」薛皇后继续道，「皇上，您试想想当时的情形，那么危急，长定作为国朝公主，要维护国朝威严，要控制军情，除了立刻把凌汉宵拿下之外，还能有更好的办法吗？」

「等等，皇后，你这么说——是相信凌汉宵真的勾结贼匪、私设兵器库？」

薛皇后摇摇头：「皇上，臣妾是否相信，这个并不重要。重要的是……」

她故意放慢了声音：「山南道谁有这个胆子呢？或者说，山南道会出现这种骇人听闻的事情，凌汉宵脱得了干系吗？不然，何以山南卫这么多年都剿匪不力、由得那些贼匪越来越猖獗？」.Ь.

薛皇后容貌端庄，嗓音也较其他后宫妃嫔更为低沉，此刻她的话语徐徐道来，自带着一股安抚冷静气息，让永宁帝的怒火越发消散了。

永宁帝合了合眼，依然无法说服自己：「可是，凌汉宵已是一卫大将军了，他这么做，图的是什么呢？」