五日后，刘备队伍到达沮县，县中只有五百郡县兵，县令自然也不敢有所动作，派人快马前去禀报张鲁。

再七天，刘备四千多人抵达阳平关外，早已得到消息的张鲁派弟弟张卫领一万人来守关，其中五千在关内，五千于关外一处山上立营，同阳平关成掎角之势。

刘备并没有贸然去夺关，而是先在外面寻一空旷处扎下营寨。

阳平关位于汉水上游，两山夹一河，是陈仓道和益州上来的金牛道的终点汇集处，背后依托着勉县，易守难攻，别说关外还有敌营，就单单关内那些人，刘备如果正面强攻的话，根本没有夺取的可能。

“张鲁乃天师道教祖张陵之孙，五斗米道系师，初平二年刘焉任命其为督义司马，同别部司马张修一起带兵攻打汉中太守张固，张固死后，张鲁又杀了张修，夺其兵，截断斜谷道，杀害朝廷使者，可见其早有反叛之心。

去年刘焉病死，其长子刘范代立，张鲁不听刘范调遣， 割据汉中，刘范曾派兵来攻打过，不过没打下来，年初听闻刘范称帝，他便也在汉中称帝，建立米国。”

刘备军帐内，李儒在给众人普及张鲁的基本信息，“张鲁称帝不足一年，占领汉中时日亦短，受五斗米道影响的百姓还是少数，去年他还和刘范打了一架，实力受损，只要云长那边不出意外，阳平关不日可下。”

刘备有些担心道，“云长他们真能进勉县义舍吗？会不会被识破？”

李儒解释道，“这些年从关中逃难而来的百姓多不胜数，张鲁设立义舍便是供行路人量腹取食，只要不是两百人同一天过去，不会被识破，按行程算，他们应该差不多都到了。”

少顷，有士兵进来禀报，“主公，勉县方向有浓烟腾起，我等从高处观望，似是一处民宅起了火。”