皇帝对顾明恪科考不看好,而李朝歌盲目信任，天后不想让他们吵起来，便开口道：“月底便开科了,到底如何,再等几日便知。”

李朝歌和皇帝都不再接话，就此结束这个话题。天后顺势说起科举的事：“科举已经举办了好几年，可是时至今日，科举之士真正进入官场的少之又少,能升到正五品的，更是绝无仅有。进士一年仅取二十余人，每一个新科进士都堪称**挑一,然而这其中足有半数人,迟迟无法授官。长此以往,天下读书人怎么会继续信任科举？真正的有才之士,又怎么能脱颖而出,进入朝廷为国效力？”

李善听到这里,回道：“这几年弱冠的世家子弟确实少,母亲若是担心朝中无人,不妨和裴相、舅公说一声,让裴家和长孙家的几个郎君尽早入仕？”

李善微微拧着眉,言辞恳切，若有所思，看起来真心实意想帮皇帝和天后分忧。天后没有接话，李朝歌低头喝茶,氤氲的热气蒸腾而上，遮住了她眼中的神色。

李朝歌在心里摇头，李善身为太子,却连这点话音都听不出来。皇帝和天后哪里在担心世家子太少，导致朝中青黄不接，他们担忧的分明是世家子太多了。

五姓七望在民间享有盛誉，声望甚至超过皇族，而朝廷中，也有一半官员出自五姓，另外一半是裴家、长孙家这等先帝功臣。皇帝和天后千辛万苦挑选出来的人才，等候多年，却连七品芝麻官都分不到，而裴家、长孙家的儿孙，一成年便授五品实权官，资历、钱财样样不缺。这些人真的比民间苦读多年、经历一层层选拔的新科进士强吗？恐怕未必。

如果皇帝和天后是胸无大志，只想舒舒服服混日子的富贵闲人便也罢了，偏偏这两人一个比一个心气高。无论皇帝还是天后，哪个是甘心受人辖制的主儿？天后是从后宫中厮杀出来的，自不必说，就连皇帝，虽然皇位来的稀里糊涂，但是他在皇位上稳坐二十年，大唐疆域在他手下逐步扩大，至如今已超越了先皇，达到有史以来巅峰。皇帝是个温和的老好人，但他更是一个**家。

李朝歌很清楚，当初她灭长孙、覆裴家，大肆扩张恐怖统治是天后授意，而天后推行科举、打压世家，是皇帝授意。大家都是玩**的，谁也别说谁。

相比之下，太子实在太温和，也太仁善了。他看不懂皇帝和天后到底想做什么，反而还一心和世家亲近，发自真心地把裴家、长孙家当手足。毋庸置疑李善是个好人，然而，却不是一个好的太子。

李朝歌不动声色抬眼，果然，天后不说话，皇帝低头夹菜，看起来专心吃饭的样子。李朝歌心里斟酌片刻，说：“大唐地大物博，人才亦比比皆是。世家子弟如茂林修竹，而寒门中，也有不少有才之士。朝廷正值用人之际，倒不必拘束出身，应当广纳贤才才是。”

这话天后和皇帝就很喜欢听，天后含笑，说：“朝歌此言在理。英雄不问出身，朝廷需要大量有才学有胆识的官员，不拘寒门世家，人才自然越多越好。”

李善闻言，认认真真地给母亲出主意：“母亲最擅识人，今日便发现了顾明恪。若是他能通过科考，不失为一个可用之士。若是母亲想寻人，儿臣这就让人去打听能人异士，日后多多引荐给母亲。”

天后依然摇头，叹息道：“靠我来辨认才能发掘几个人才，建立一套行而有效的识别人才的制度，才是真正的解决办法。大治之世无不是国泰民安，仓廪充足，贤才辈出。如今前两条已经做到，唯独后一条，迟迟无法实现。”

李朝歌听到眉梢微动，她突然意识到，天后生称帝之心，恐怕并不是李泽死后才产生的。

天后一开口就是大治之世，可见其野心之大。哪个皇后会把治国强军、广纳贤才挂在嘴边呢？纵观历史，再聪明、再受宠的皇后，比如先帝之后长孙氏，也只是劝诫先帝当明君而已。而天后呢，却想着创造治世。

心胸气魄，由此可见一端。一个人的野心是藏不住的，就算她不说，也会言行举止中透露出来。

李朝歌心中生出种难言的感慨，原来，早在这个时候，天后便在为自己称帝做准备了。只是天后一直没人手，直到两年后李泽去世，天后占据了辈分优势，才逐渐走向台前。

李朝歌眼睛微微转动，意识到这是自己的机会。她本来以为要再过几年，等天后成为太后的时候，镇妖司才会成立。然而现在看来，天后早有此心，那镇妖司的筹备，也不必等两年后了。

李朝歌心里暗含想法，抬头对上首说道：“圣人广开言路，乐于纳谏，天后知人善任，慧眼识珠，有圣人和天后在，真正的人才绝不会被埋没。”

李朝歌不擅长恭维人，干脆便不恭维，直接说实话。这是她真实的想法，所以说话时眼神专注，语气认真，听起来十分真诚，远比那些漂亮的、热情的奉承话还要让人动容。

皇帝笑道：“朕知你孝心，但是朕如何敢和先皇比？比起父亲，朕还是差太远了。”

李朝歌看着皇帝，一板一眼，极认真地说道：“这些话并不是我有意恭维，而是我从民间听到的。祖父是一代明君，而圣人和天后的功绩，亦不逊于先祖。”

李朝歌这话无疑说到了皇帝心坎里，皇帝最在乎的，不是政绩也不是疆域，而是怕不如父亲。皇帝面上露出笑，嘴上却还说道：“是父亲留下的功臣辅佐得好，朕不敢居功。”

李朝歌挑眉，识趣地闭嘴，不再接话。李常乐左右看看，觉得无趣，用力拿筷子戳盘子里的菜。

皇帝自我陶醉了一会，察觉到李常乐的动作，问：“阿乐，你怎么了？”

李常乐嘟着嘴，埋怨道：“阿父总是想着朝堂，连吃饭都说这些无聊的事，我都快闷**。”

皇帝目露无奈，板着脸道：“年纪轻轻，不许说死不死的。”

皇帝有心吓唬李常乐，然而李常乐受宠惯了，哪怕父亲冷脸。她吐了吐舌头，依然我行我素。

李常乐是真的觉得方才那些话题无聊，科举也好，世家也罢，和她有什么关系？她是公主，天生享福的，朝廷大事自然有太子和驸马关心，她只需要花钱玩乐就好了。

李常乐抱怨，皇帝不好再继续谈科举的事。李常乐如愿以偿，噼里啪啦说起新衣服、新首饰，吵着要出宫参宴。

李朝歌对那些妆容螺黛不感兴趣，她垂下眼睛，慢慢想镇妖司的事情。至于李常乐的声音，完全成了耳旁风。

谁关心东都最流行的发髻要怎么盘，最新奇的眼妆要怎么画？等她成了掌权人，她穿什么衣服，京城就流行什么衣服。

与其追逐流行，不如让别人来学她。

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日暮渐晚，红叶岭陆陆续续亮起灯，不远处的紫桂宫更是灯火通明。裴府别院内，焦尾小心翼翼敲门，隔着门道：“郎君，裴大郎君来了。”