“半个月？”

刘备一听，眉毛顿时竖了起来：

“朕等得了半个月，南中诸郡可等不得了！眼下只是夷人叛乱，若不能火速收拾，那些墙头草般的豪门大姓势必趁势作乱，局势怕不是要更不可收拾？北伐在即，若南中不能骤平，成都便有腹心之患，若蜀中不宁，朕安敢挥师北上扫讨凶逆？如此，大业何时可定？云长之仇还报是不报？”

他心中焦虑，不自觉起身，边来回负手踱步，边搜肠刮肚思虑对策。

南中向来不是朝廷主要的经营之地，故而当地官府力量浅薄，郡兵不足以平息叛乱，须得依仗朝廷派兵。

眼下的局势，休说李恢大军一时半刻尚无法出发，便是明日可以立即出发，其实力也未必足够弹压。看着情况，李恢之外，朝廷还需再派遣一员良将火速南下。

“那么派何人为佳？”刘备轻拍膝盖，陷入沉思。

坊间多有传闻，南中瘴气盛行、瘟疫遍地，故而北边军将对于出征南中一事，心中多有抵触。李恢每日干劲满满，眼下不也未曾将五千南下大将的人数凑齐。

这倒也罢了，正所谓千军易得一将难求，朝中熟悉南中地理情况的战将屈指可数，真正能让人放心带兵之人，不过邓方、李严、李恢三人而已。

想到李严此人，刘备倏忽顿住。

李严此人有谋略，能统兵，麾下更有五千东州兵，对他忠心耿耿，敢于牺牲。

建安二十三年（公元218）时，盗贼马秦、高胜等在郪县起兵，招集队伍数万人，到达资中县。当时他正率领大军主力在汉中与曹操大战，无暇分兵。

时任犍为太守的李严不待朝廷另外发兵，只凭本部士兵五千人即行前往讨伐，并斩杀马秦、高胜等人，其余人都四散逃命，回家为民。

同年，越巂郡的夷帅高定率军围攻新道县，李严前往解围，将高定击败驱逐，保了一方平安。他也因此在南中一带声名赫赫，威望不在邓方之下。